Acer platanoides Princeton Gold - Acero riccio

L'Acer platanoides Princeton Gold 'Prigo' è una varietà di Acero riccio dal fogliame decisamente giallo e luminoso. L'albero di media taglia e crescita rapida sviluppa un portamento eretto e colonnare nei primi anni per poi arrotondarsi con l'età, con una chioma densamente ramificata. In primavera, le foglie sono giallo oro, si schiariscono in estate diventando chartreuse. In autunno, la colorazione dipende dal terreno: dal giallo banana al giallo scuro, con sfumature arancioni e rosse. Le foglie gialle di questa varietà, vero spettacolo visivo, resistono perfettamente al pieno sole. Poco esigente, l'acero riccio ha bisogno di un terreno sufficientemente profondo per accogliere il suo potente apparato radicale.

Originario del Caucaso, molto diffuso in Europa, dalla Scandinavia fino alla Spagna e alla Russia a est, l'Acer platanoides è un grande albero deciduo a crescita rapida, spesso associato alla Querce, al Tiglio e all'Olmo nei nostri boschi di montagna. In Francia, questa essenza di luce si trova nella maggior parte delle nostre regioni di bassa o media montagna che le forniscono l'atmosfera fresca e i terreni fertili, profondi, freschi-umidi e calcarei che apprezza. Può vivere fino a 200 anni. Il cultivar 'Prigo' è stato scoperto e selezionato da un botanico e selezionatore americano, William Flemmer III, che, all'inizio degli anni '80, ha raccolto semi da alberi stradali e li ha coltivati nelle sue aiuole di prova in attesa di una mutazione. La svolta è avvenuta intorno al 1983 quando una piantina ha mostrato un fogliame estremamente giallo che non soffriva di scottature solari e la pianta si è rivelata sufficientemente vigorosa e sana per essere considerata una nuova varietà. Possiede un portamento eretto e la sua bella chioma ovale si arrotonda con l'età. A maturità, questo albero a fusto unico raggiunge i 10-15 m di altezza per 7-10 m di ampiezza. Il suo fogliame è deciduo. Le foglie sono opposte, palmato, lunghe 10-20 cm, con 5-7 lobi molto appuntiti, dentati. Le foglie, portate da lunghi piccioli, sono glabre e di consistenza lucida. Appaiono giallo vivo in primavera e diventano chartreuse in estate. In autunno, l'albero può offrire due spettacoli diversi: se coltivato in terreno ordinario (neutro o alcalino), man mano che il pigmento verde scompare, le foglie rivelano una tonalità ancora più chiara di giallo banana che contrasta perfettamente con le venature e i piccioli marroni. Al contrario, se coltivate in terreno molto acido, le foglie assumono diverse tonalità di dorato, arancio ambrato e rosso scarlatto. La fioritura, discreta, sotto forma di corimbi eretti che raccolgono minuscoli fiori giallo-verdi, avviene prima della germogliazione, a marzo, su esemplari di 15-20 anni. A giugno lascia il posto a frutti alati lunghi 3-5 cm chiamati samare. La corteccia di questo albero è marrone, quasi liscia, segnata da numerose crepe longitudinali poco profonde.

L'Acer platanoides Princeton Gold 'Prigo' è un albero facile da coltivare. A differenza di molti cultivar dai colori chiari, è poco sensibile alla siccità.  Si accontenta di un terreno ordinario, purché profondo e ben drenato, e teme l'umidità stagnante. È magnifico come esemplare isolato in mezzo a un grande giardino o a un parco, per esempio. Può anche essere utilizzato come albero da viale per bordare grandi vialetti, o come frangivento piantato ai confini di un grande giardino. Per contrasto, puoi associarlo in un boschetto a una varietà dal fogliame porpora, l'Acero riccio 'Crimson King', al Faggio porpora o al Cercis canadensis 'Forest Pansy' per esempio.