Acer tataricum - Acero di fuoco

L’Acer ginnala, o Acero del fiume Amur, è un piccolo albero particolarmente interessante per i suoi colori autunnali, che passano dal giallo all’arancione e poi al rosso scarlatto. I suoi fiori primaverili, discreti ma profumati, producono frutti alati rossi anch’essi decorativi. Più accomodante sulla natura del terreno rispetto a molti aceri, sopporta il calcare, il vento e brevi periodi di siccità una volta ben radicato. Il suo sviluppo moderato permette di piantarlo come esemplare isolato, in un boschetto o in una siepe libera.

L’Acero del fiume Amur appartiene alla famiglia delle Sapindaceae. La denominazione botanica attualmente accettata è Acer tataricum subsp. ginnala, anche se il nome Acer ginnala rimane molto usato in orticoltura. È un arbusto o un piccolo albero caduco: il suo fogliame cade in autunno dopo aver cambiato colore. Cresce spontaneamente in una vasta regione dell’Asia nord-orientale, dall’Estremo Oriente russo fino alla Corea e al nord della Cina, sotto climi caratterizzati da inverni rigidi. Sviluppa generalmente più tronchi e una chioma cespugliosa che diventa più espansa con l’età. Nei giardini, raggiunge da 4 a 6 m di altezza per 4 a 5 m di larghezza. La sua crescita, moderata o abbastanza rapida quando è giovane e coltivato in terreno fertile, rallenta in seguito. Le foglie opposte sui rami misurano da 5 a 10 cm di lunghezza. Sono divise in tre lobi, quello centrale nettamente più lungo e appuntito dei due lobi laterali. Verdi in primavera e in estate, assumono in autunno tonalità gialle, arancioni e rosse la cui intensità è maggiore al sole e durante gli autunni freschi. In aprile o maggio, piccoli fiori bianco crema o giallo pallido, riuniti in mazzetti eretti, diffondono un profumo leggero che attira gli insetti impollinatori. Sono seguiti da samare, quei frutti caratteristici degli aceri dotati di due ali quasi parallele. Dapprima verdi e poi rosate o rosse durante l’estate, imbruniscono maturando. Questa specie è notevolmente rustica e tollera diversi terreni, da leggermente acidi ad alcalini (calcarei). Accetta anche terreni argillosi se non rimangono impregnati d’acqua. Capace di sopportare una siccità temporanea dopo alcuni anni di coltivazione, questo acero non è un albero da terreno arido.

Buon arbusto da ombra, l’acero ginnala è ideale come soggetto isolato al centro di un prato, in una siepe campestre o ai piedi di grandi alberi per creare uno schermo vegetale intermedio. In questa situazione, puoi mantenerlo nella sua forma naturale di grande arbusto a più tronchi o guidarlo progressivamente come piccolo albero per liberare la sua chioma. Può essere associato al Cornus alba ‘Sibirica’, i cui rami rossi rimangono decorativi in inverno, e al Viburno opulus ‘Compactum’, apprezzato per i suoi frutti e il fogliame autunnale. In un terreno più leggero, una Spirea japonica ‘Goldflame’ può essere piantata davanti alla sua vegetazione. Sotto un soggetto adulto, l’Epimedium ‘Frohnleiten’, capace di vivere in ombra leggermente secca, costituisce una coprisuolo colorata e poco esigente. Prevedi abbastanza spazio intorno all’acero affinché la sua chioma possa allargarsi naturalmente. Può anche essere coltivato come bonsai.