Acer palmatum Little Red - Acero giapponese

Il Acer palmatum 'Little Red' è un piccolo acero del Giappone il cui splendido fogliame rosso ricorda la varietà infuocata 'Bloodgood' in dimensioni più contenute e con un colore ancora più vivace. Forma un piccolo albero compatto e stretto con foglie palmate a 5 lobi profondi, di colore rosso acceso in primavera, verde scuro con sfumature rosso bordeaux in estate, che diventano rosse fuoco in autunno. I nuovi germogli estivi sono di un rosso vivace sopra il fogliame più scuro. Piantatelo in piena terra o in vaso, a mezz'ombra o al sole non troppo caldo nelle ore più calde, riparato dai venti forti, in un terreno umifero, ben drenato, leggero.

L'Acer palmatum è originario dell'est della Cina, della Corea e del Giappone. Come tutti gli aceri, appartiene alla famiglia delle aceracee. Il cultivar 'Little Red' è una selezione della vivaio americano di Crispin Silva. Si distingue per un portamento piuttosto stretto e per il colore che evolve durante tutta la stagione in tonalità rosse delle sue foglie lobate. È un piccolo albero deciduo, rustico, di crescita piuttosto lenta. Sopporta una chioma eretta leggermente espansa. Alla fine, raggiungerà circa 1,80 m di altezza a seconda delle condizioni di coltivazione. Il fogliame è composto da foglie palmate, lunghe 5-8 cm, profondamente lobate in 5 lobi pieni e stretti. Il loro colore va dal rosso acceso in primavera al verde scuro carminio in estate per diventare infine scarlatto in autunno prima di cadere. I fiori rossastri raggruppati in piccoli grappoli ad aprile sono insignificanti, ma i frutti con ali ricurve, rossi, lunghi 3 cm, sono interessanti a partire da settembre. 

L'Acer palmatum 'Little Red' è ideale come soggetto isolato su un prato o in aiuole di torba accanto a azalee, pièris, rododendri, ortensie e brughiere. Può anche essere coltivato in un bel vaso su una terrazza o come bonsai in una ciotola piatta. Nonostante l'aspetto delicato, questo piccolo albero è robusto e preferisce un terreno leggero e ben drenato, non troppo povero, acido o leggermente calcareo, e qualche annaffiatura sparsa in tempo secco. Le malattie, come il Verticillium, compaiono più frequentemente nei terreni costantemente umidi piuttosto che occasionalmente secchi.