Acer palmatum Red Wood - Acero giapponese

L'Acer palmatum 'Red Wood' è una varietà di acero giapponese di cui non si sa cosa ammirare di più, tra il suo fogliaggio grazioso e la corteccia decorativa in inverno. Le sue foglie molto frastagliate cambiano colore con le stagioni per concludere in bellezza in autunno. La sua corteccia di un rosso corallo vivace assicura lo spettacolo per tutto l'inverno in giardino. Questo piccolo albero elegante sopporta molto bene il freddo, teme solo il calcare e le esposizioni troppo soleggiate. Sarà perfetto in un'aiuola ombreggiata, accanto a piante da terra di brughiera, o isolato su un prato.

L'Acero, o Acer, un tempo classificato nella famiglia delle Aceracee, oggi fa parte di quella delle Sapindacee, insieme a 140 altri generi.
L'Acer palmatum è originario del Giappone e della Corea, dove può formare piccoli alberi fino a 8 m di altezza. Il suo bel fogliame molto frastagliato assume splendidi colori rosso chiaro in autunno, donando ai paesaggi giapponesi tutta la loro tipicità. Notato dal grande botanico Thunberg alla fine del XVIII secolo, fu introdotto in Europa già nel 1820. Apprezzato dai giapponesi per realizzare bonsai, è anche una specie amata da molti selezionatori che hanno prodotto numerosi cultivar nel corso degli anni.
L'Acer palmatum 'Red Wood' combina la bellezza del fogliame e una corteccia molto decorativa. Di crescita media, questo grande arbusto, raramente un piccolo albero, raggiungerà in 10 anni di coltivazione circa 4 m di altezza per 2,50-3 m di larghezza. Il suo portamento è piuttosto eretto, per poi allargarsi formando una chioma irregolare, più o meno arrotondata, dall'aspetto molto naturale. In primavera, le giovani foglie emergono in toni giallo-verdognoli fino al verde chartreuse, di grande delicatezza. In modo classico per questa specie, sono divise in cinque lobi principali, dentati ai margini, ai quali si aggiungono spesso due piccoli lobi alla base. Misurando da 5 a 10 cm di diametro, la loro forma molto grafica è di per sé ornamentale per tutta la stagione. Verso la fine della primavera virano a un bel verde intenso che manterranno per tutta l'estate fino alla veste autunnale. Sotto l'effetto dei primi freddi, le foglie si colorano allora di giallo, arancione o rosso, spesso in miscela, concludendo così la stagione in bellezza. La corteccia è di una bellezza unica, sempre più rossa man mano che l'inverno avanza. I rami di un rosso corallo hanno dato il nome alla varietà ('Red wood' significa legno rosso in inglese). Si stagliano particolarmente sotto il cielo spesso grigio in questa stagione e costituiscono un punto di interesse notevole in giardino.

Gli Aceri giapponesi raccolgono tutti i consensi con il loro fogliame grafico e colorato, ma 'Red Wood' fa ancora meglio con la sua corteccia di straordinaria bellezza. Piantalo ai margini di grandi alberi insieme al suo cugino, l'Acero cannella (Acer griseum) per creare una scena da antologia. Per abbellire la tua aiuola, aggiungi qualche esemplare di Rododendri e Azalee dai fiori dai colori abbaglianti in primavera. Aggiungi un Cornus kousa 'Bonfire', favoloso Corniolo giapponese dal fogliame verde intensamente variegato di giallo, che si infiamma di rosa, rosso e bordeaux in autunno.