Albizia julibrissin Chocolate Fountain - Acacia di Costantinopoli

L'Albizia julibrissin 'Chocolate Fountain' è una nuova varietà americana, unica per il suo portamento piangente e il suo foliage color cioccolato! Si tratta di un albero deciduo con rami ricadenti, decorativo grazie al suo grande fogliame leggero, fine e diviso che ricorda quello delle felci o dei mimosacei, suoi stretti parenti. La sua originale fioritura estiva in pompon a stami lunghi, setosi, rosa tenue esalta in modo spettacolare i toni viola, neri e rame del suo fogliame. L'albizia è un albero poco esigente che tolera temperature fino a -15°C, il caldo e la siccità. È ideale in fila e isolato per abbellire i giardini mediterranei, quelli sul mare e gli spazi urbani. Le ridotte dimensioni di questa varietà la rendono perfettamente adatta a una coltivazione in vaso o in un piccolo giardino dove servirà efficacemente come albero ombreggiante e apporterà un tocco esotico e di colore. Piantatelo in pieno sole in un buon terreno da giardino, ben drenato per un sviluppo ottimale. 

L'Albizia julibrissin è un piccolo albero deciduo della famiglia delle fabacee, la cui area di diffusione va dall'Iran all'est della Cina. La varietà 'Chocolate Fountain' è stata recentemente ottenuta dall'università di North Carolina State e brevettata nel 2013. Se le condizioni di crescita gli sono favorevoli, può raggiungere un'altezza di 5 m con un'apertura di 4 m. Fiorisce in luglio-settembre, producendo infiorescenze piumose e setose che gli hanno valso il nome di albero della seta. Sono infatti costituite da lunghe stami bianche alla base e rosa tenue alle estremità, ben visibili, che superano ampiamente le corolle rudimentali raggruppate in capolini. Il profumo dei fiori è percepibile soprattutto da vicino, polveroso e dolce. La fioritura lascia spazio a un frutto, un baccello piatto lungo 8-20 cm, inizialmente verde poi marrone, che contiene da 5 a 15 semi ovali piuttosto grandi, che germogliano facilmente. Le foglie, decidue, verdi bronzo in primavera e poi porpora per il resto dell'anno, alternate e molto grandi, misurano da 15 a 40 cm che pendono elegantemente in cascate da questi rami ricadenti. Sono divise in grandi fogliole, a loro volta suddivise in piccole foglioline. La corteccia è sottile, di colore grigio-verde poi grigio, quasi liscia, con lenticelle biancastre. Infine, e questa è una caratteristica delle piante della famiglia delle fabacee, le radici formano nodosità capaci di fissare il diazoto presente nell'atmosfera, tramite specifiche batterie presenti in questi organi. Il sistema radicale a fittone di questo piccolo albero tollera male i trapianti. La durata dell'Albizia è variabile, nei nostri climi raggiunge più spesso una trentina di anni.

L'Albero della seta dalla silhouette maestosa e aerea si pianta isolato, per offrire un'ombra leggera alla terrazza per esempio. La sua fioritura accentua il suo lato esotico. In un clima mite, abbinatelo con  laurier-rose e pittosporums. Bisogna fare attenzione alla sua rusticità, piantandolo in un terreno drenato, al sole, e al riparo dai venti dominanti e dalle correnti d'aria gelida. Le dimensioni ridotte e il portamento piangente di questa varietà la rendono particolarmente adatta a una coltivazione in vaso o in fioriera su un balcone o una terrazza.