Lauroceraso Mano

Il Prunus laurocerasus 'Mano' è una selezione dal portamento molto compatto, largo e crescita lenta, particolarmente adatto alla formazione di siepi basse o medie senza manutenzione. Il suo fogliame persistente lucido e sano ha anche la particolarità di essere piacevolmente arrotondato e di portare delle giovanili germogli bronzei in primavera che virano al verde medio o profondo a seconda del tipo di terreno. Non richiedendo nessuna potatura, offre inoltre una luminosa fioritura bianca in grappoli eretti e profumati in primavera. Questo alloro palma è poco esigente e abbastanza rustico ovunque. Accetta tutte le esposizioni con una preferenza per la mezz'ombra e si adatta bene a un buon terreno da giardino.

Originario del sud-est dell'Europa e dell'Asia Minore, nativo in Iran, nel Caucaso e in Turchia, il Lauroceraso, talvolta chiamato alloro di Trebisonda, alloro mandorlo o alloro palma, è un arbusto sempreverde della famiglia delle rosacee. Sono arbusti sempreverdi rustici, di facile coltivazione in terreno comune e davvero poco esigenti riguardo all'esposizione, supportando la potatura. Il cultivar 'Mano' è stato selezionato per il suo portamento compatto e il suo fogliame molto denso. Il portamento di questo arbusto è ampiamente cespuglioso e ben ramificato. Crescendo abbastanza lentamente, raggiungerà solo i 2 m di altezza per 2 m di larghezza. Rustico fino a -15°C, il suo fogliame è composto da grandi foglie coriacee, di un verde lucente, più o meno intenso a seconda del tipo di terreno. In terreno calcareo tenderà verso il verde chiaro, in terreno acido verso il verde scuro. Il lembo è lucido nella parte superiore, più chiaro e opaco sul retro, molto decorativo. I giovani germogli bronzei si sviluppano in piccole foglie ellittiche a arrotondate. In aprile-maggio, appaiono alle estremità dei germogli, dei grappoli eretti, coperti da minuscoli fiori bianchi, leggermente profumati, visitati dalle api. Lasciano il posto, in estate, a piccoli frutti oviformi prima verdi poi rossi poi viola scuro, diventando neri a maturità, non commestibili ma ricercati dagli uccelli che disperdono i semi.

Il Lauroceraso è uno degli arbusti più utilizzati attualmente a nord della Loira per la creazione di siepi schermo. Possiede infatti tutte le qualità necessarie per eccellere nelle funzioni di siepi tagliate, basse o alte. La varietà 'Mano' eccelle nelle siepi basse e medie, proteggendo dai vis-à-vis confinanti e formando dei limiti strutturali, sia decorativi che duraturi. Per una piantagione in siepe, fare attenzione a separare ogni pianta da 80 cm a 1 m. L'alloro palma merita però meglio delle potature ripetute che danneggiano il suo fogliame e eliminano "nel nascere" la sua affascinante fioritura: si presenta bene in una siepe libera, mescolato ad altri sempreverdi (Elaeagnus ebbingei, Viburnum tinus, Rhamnus alaternus, Arbutus unedo, Photinia, Taxus (x) media, Pyracantha, agrifoglio...), o in un aiuola arbustiva. Se i frutti si sviluppano fino a maturità, porteranno alla nascita di numerosi giovani germogli all'interno o all'esterno del giardino.

Attenzione: Le foglie e tutte le parti del lauroceraso sono tossiche per ingestione, ad eccezione della polpa del frutto (il seme è tossico). Contengono acido prussico, (acido cianidrico), associato a una sostanza aromatica chiamata benzaldeide, dall'odore di mandorla amara. Un principio che si ritrova anche nelle mandorle dei noccioli di albicocca e pesca ad esempio.