Lauroceraso Zabeliana

Il Prunus laurocerasus 'Zabeliana' è una  piccola varietà molto resistente al freddo, dal portamento basso e espanso. Questo arbusto sempreverde forma un cespuglio largo, piuttosto tozzo, ben ramificato e compatto, con tendenza a svilupparsi orizzontalmente. Presenta grandi foglie strette, appuntite di un verde scuro lucido. Se non viene potato, questo alloro presenta una prima fioritura bianca a grappoli eretti a maggio e poi una seconda più abbondante a settembre. È un cultivar versatile per giardini piccoli e grandi, eccezionale come copertura del terreno su un pendio così come in siepe bassa, macchia arbustiva o in vaso! Senza esigenze particolari in termini di esposizioni e accetta qualsiasi tipo di terreno profondo, drenato, non troppo secco, con poco calcare.

Originario del sud-est dell'Europa e dell'Asia Minore, nativo in Iran, nel Caucaso e in Turchia, il Lauroceraso, talvolta chiamato alloro di Trebisonda, alloro mandorlo o alloro palma, è un arbusto sempreverde della famiglia delle rosacee. Sono arbusti sempreverdi abbastanza rustici, di facile coltivazione in terreno comune, poco esigenti riguardo all'esposizione e tolleranti alla potatura. Tollerano bene la salsedine e l'inquinamento. Per i terreni tendenti al calcare, preferire le varietà di alloro del Portogallo. Il cultivar 'Zabeliana'' si distingue in particolare per la sua forma tozza e il suo fogliame lanceolato. Di crescita media, raggiungerà un'altezza di 1 m per 2,5 m di larghezza. Rustico fino a -20°C, il suo fogliame è composto da grandi foglie strette, allungate, di 9 a 15 cm di lunghezza e 2 cm di larghezza, che terminano in punte sottili, coriacee, di un verde lucente, più o meno intenso a seconda del tipo di terreno. In terreno calcareo, tenderà al verde chiaro, in terreno acido, al verde scuro. Il lembo è lucido sulla parte superiore, più chiaro e opaco sul retro, molto decorativo. In primavera e poi in autunno, compaiono alle estremità dei germogli, grappoli eretti, lunghi da 15 a 18 cm, coperti da piccoli fiori bianchi, leggermente profumati, visitati dalle api. Lasciano spazio, in estate, a piccoli frutti ovoidali prima verdi, poi rossi, poi viola scuro, diventando neri a maturazione, tossici se ingeriti dall'uomo ma ricercati dagli uccelli che disperdono i semi.

Il Lauroceraso è uno degli arbusti più utilizzati attualmente a Nord della Loira per la creazione di siepi schermo. Possiede infatti tutte le qualità necessarie per eccellere nelle funzioni di siepi tagliate, basse o alte. La varietà 'Zabeliana' eccelle in siepi medie, libere o tagliate, formando limiti strutturali, allo stesso tempo decorativi e duraturi senza nascondere completamente le viste. Per una piantagione in siepe, fare attenzione a separare ogni pianta da 80 cm a 1 m. Il lauro palma merita più di tagli ripetuti che danneggiano il suo fogliame e sopprimono "nell'uovo" la sua affascinante fioritura: fa bella figura in una siepe libera, mescolato ad altri sempreverdi (Elaeagnus ebbingei, Viburnum tinus, Rhamnus alaternus, Arbutus unedo, Photinia, Taxus (x) media, Pyracantha, agrifoglio...), o in una macchia arbustiva dove mescolato con soggetti decidui, porterà colore durante la stagione invernale. Crescendo in larghezza, questa varietà forma una copertura del terreno arbustiva lussureggiante su un pendio o in secondo piano in un'area ombreggiata di macchie miste di arbusti bassi e piante perenni. È anche un soggetto perfettamente adatto alla coltivazione in vaso su terrazza, balcone o isolato per segnare le curve, gli ingressi, i passaggi dei giardini più grandi. Se i frutti si sviluppano fino alla maturazione, genereranno la nascita di numerosi giovani piante all'interno o all'esterno del giardino.

Attenzione : Le foglie, e  tutte le parti del lauroceraso sono tossiche se ingerite, ad eccezione della polpa del frutto (il seme è tossico). Contengono acido prussico, (acido cianidrico), associato a una sostanza aromatica chiamata benzaldeide, dall'odore di mandorla amara. Un principio che si trova anche nelle mandorle dei noccioli di albicocca e pesca ad esempio.