Aronia melanocarpa - Aronia

Il Olivello spinoso, o aronia a frutti neri, è un arbusto nordamericano molto rustico. La sua bella fioritura primaverile sotto forma di mazzetti bianchi e profumati è seguita da frutti neri, lucenti e commestibili, dal leggero gusto di ribes nero. È alla fine della stagione che si apprezzerà di più questo olivello spinoso in abito da festa: coronato d'arancio e di rosso-violaceo, si adorna di generosi grappoli neri sospesi a dei piccioli rossi, molto ambiti dagli uccelli. L'arbusto è altrettanto ornamentale che facile da coltivare in un terreno comune, in una posizione soleggiata per accentuare i suoi colori.

Proveniente dal Canada e dal nord-est degli Stati Uniti, l'Olivello spinoso macrocarpa è un lontano cugino delle rose, dei susini e delle more, un membro dell'immensa famiglia delle rosacee. Questo bel arbusto dalla portamento abbastanza espanso raggiunge tra 1,50 e 2 m di altezza per 2,50 a 3 m di larghezza. Mostra una crescita piuttosto lenta e possiede una vegetazione densa. La sua corteccia è liscia, di un marrone rossastro. Porta foglie decidue, alterne, semplici, ovali, finemente dentate, di circa 6 cm di lunghezza, di un verde scuro satinato, che si accendono veramente in autunno, assumendo diversi toni di arancio, rame, rosso cremisi a violaceo. In aprile-maggio appaiono i fiori bianchi macchiati di rosa pallido, di 2 cm di diametro. Riuniti in corimbi, sono molto numerosi, profumati e melliferi. Si trasformano in grappoli di frutti rotondi di colore verde-porpora che diventano nero-violacei e lucenti mentre i loro peduncoli virano al rosso. Questa fruttificazione, commestibile, dal sapore un po' acidulo ma ricca di antiossidanti, persiste abbastanza a lungo in inverno se non viene consumata dagli uccelli.

Naturalmente molto resistente alle malattie e ai parassiti, l'Olivello spinoso è un eccellente arbusto da siepe libera, contemporaneamente rustico, ornamentale e poco esigente. Se tollera la presenza di calcare e si adatta ai terreni ingrati, esprime al meglio le sue potenzialità in un terreno fresco, profondo, leggermente acido. Trova il suo posto isolato, in una siepe libera, campestre o boscaglia così come in grandi massicci di arbusti. Per ottenere un effetto di massa spettacolare, piantatelo in gruppi di 3 a 6 soggetti. Questo olivello spinoso si associa in una siepe bella e golosa ad altri arbusti con piccoli frutti, a fogliame o a fiori come ad esempio i meli, susini e ciliegi ornamentali, i viburni caduchi, il caprifoglio comune, gli amamelidi, Goumi del Giappone, alberi delle anemoni, la bacca di maggio, l'olivello spinoso (Hyppophae rhamnoides), il Goji e i mirtillo.

I frutti dell'Olivello spinoso si consumano freschi, cucinati, in marmellata o succhi che si possono mescolare ad esempio con succo di mirtillo rosso e succo di mela.