Azara serrata

L'Azara serrata, o Azara a denti di sega, è un grande arbusto o un piccolo albero sontuoso, molto vivace, ronzante di api in estate, dotato di un bel fogliame persistente coriaceo e lucente, molto apprezzato per la sua fioritura estiva gialla, polverosa e profumata che ricorda quella del mimosa. Se è in grado di sopravvivere in quasi tutte le nostre regioni risparmiate dalle forti gelate, fiorirà solo dove gli inverni sono molto miti, nel Sud, sulle coste della Manica, lungo il litorale atlantico e persino... a Parigi.

L'Azara serrata è una pianta appartenente alla famiglia delle Salicacee; nella quale si ritrovano i salici e i pioppi. È originario delle foreste pluviali del Cile e dell'Argentina. Questo grande arbusto a crescita media e dal portamento a fontana eretta raggiungerà un'altezza di 5m e una larghezza di 3m in un clima favorevole. I suoi rami pelosi portano foglie semplici, alterne, ovali, grossolanamente dentate, di un verde scuro lucente. Misurano circa 6 cm di lunghezza e persistono sull'albero se l'inverno non è troppo rigido. La fioritura, abbondante, avviene a maggio nel sud, piuttosto a giugno-luglio a nord della Loira. I fiori, senza petali ma dotati di numerosi stami gialli, sono raggruppati in piccoli glomeruli gialli (come quelli dei mimosas) lungamente peduncolati. Questi piccoli pompon sono a loro volta raccolti in minuscole ombrelle all'ascella delle foglie. Il loro profumo è descritto come contenente note di vaniglia e cioccolato. Il frutto, quando si forma, è una piccola bacca rotonda e bianca, che matura in agosto.

Le Azara sono tra i più bei arbusti persistenti per l'estate, e formano sontuose siepi in clima oceanico o mediterraneo. Si può piantare l'Azara serrata isolato naturalmente, o contro un muro ben esposto per aumentarne la rusticità. Si abbina bene in un aiuola di arbusti o in una Siepe fiorita con cianoti, Choisya, Abelia, Hibiscus - Ibisco, Arancio amaro (Citrus aurantiaca), Olearia o Pittosporum.