Musa basjoo - Banano giapponese

Il Musa basjoo, noto come bananiere del Giappone, è una pianta esotica di grande robustezza e resistente ai nostri inverni freddi e umidi. Questa pianta perenne dal portamento arboreo è oggi ampiamente diffusa nei nostri giardini europei che godono di un clima mite a temperato. L'aspetto molto esotico delle sue foglie immense, spesso scompigliate dal vento, riunite in un grande fascio grazioso in cima a un fusto spesso non smette di sedurre. Con questa grande bananiere, il cambiamento di scenario è alla portata di tutti i giardinieri, anche principianti; basta dargli acqua e molto cibo, oltre a una protezione efficace dal freddo.

La Bananiera del Giappone, appartenente alla famiglia delle Musacee, è originaria delle foreste chiare e dei margini delle foreste cinesi che godono di un clima tropicale a subtropicale, mite e umido, ma è anche una specie di montagna resistente al gelo e alla neve. È una pianta erbacea che ha le dimensioni di un albero, potendo raggiungere i 4-5 metri in tutti i sensi. La Bananiera non possiede un tronco ma uno stipe, formato dalle guaine delle foglie sovrapposte l'una all'altra. La sua crescita è rapida, al punto che una pianta ben radicata può ricostituire in una stagione un bel ciuffo che supera i 2 metri di altezza.

Il fogliame, sensibile al vento, è composto da foglie molto grandi portate da un picciolo che può superare i 2 metri di lunghezza. Il lembo, nettamente diviso in 2 da una robusta nervatura centrale, misura fino a 2 metri di lunghezza e 70 cm di larghezza. Il suo colore è un verde acceso, molto vivace, uniforme. Per fiorire e fruttificare, questa pianta ha bisogno di estati lunghe e calde, con l'induzione floreale che avviene solo dopo 12-24 mesi di crescita. L'infiorescenza, pendente, inserita sulla cima dello stipe, porta contemporaneamente fiori maschili e femminili. Può raggiungere 1 metro di lunghezza. Brattee marrone-rossastre a porpora circondano piccoli fiori di un giallo molto pallido a crema. Se il clima lo permette, vengono seguiti dalla formazione di grappoli di banane lunghi 5-10 cm e larghi 2-3 cm, di colore giallo-verde. Questi frutti, fibrosi, ricchi di lattice, contengono numerose piccole e dure semi neri.

Nel giardino, la Bananiera del Giappone può essere piantata anche in climi medi, a condizione che le forti gelate (fino a -12/-15°C) siano di breve durata. È sufficientemente rustica per essere acclimatata in piena terra, con o senza protezione a seconda delle regioni. Si può collocare isolata, al centro di un prato o meglio ancora vicino a un ingresso, per evocare le belle dimore costruite su isole remote. Si adatta anche all'interno di un gruppo di piante dall'aspetto tropicale ma abbastanza rustiche, come il Beschorneria yuccoides, il Melianthus major, il Chamaerops humilis, le Cordiline, le Agavi o i Yucche. La coltivazione in vasi di grandi dimensioni è possibile, ma preferibilmente all'esterno a causa della sua grande espansione. Costituisce da solo un ornamento per la terrazza quando è posizionato in un grande vaso. In questo uso, si abbina bene ad altre piante da orangerie, come i lauri rosa, gli agrumi, il mirto cileno, i mimose o lo Strelitzia reginae. Rifugiatelo dal vento e avvolgete il suo stipe nelle sue grandi foglie che formeranno come una copertura protettiva contro il gel.