Berberis thunbergii Red Dream - Crespino giapponese

Il Berberis thunbergii Red Dream è una varietà recente di berberide di Thunberg, notevole per il colore rosso-bruno davvero molto scuro delle sue piccole foglie. Questo colore insolito, tra i più scuri che si possano osservare in queste piante, mette magnificamente in risalto i suoi piccoli fiori gialli in primavera, e poi i suoi frutti rossi vivaci alla fine dell'estate. Il suo sviluppo è basso, e il suo portamento espanso si rivela particolarmente grazioso quando viene utilizzato come copertura del terreno o in una piccola siepe mista.

Il Berberis thunbergii, chiamato anche vinettiere di Thunberg o del Giappone, è un arbusto della famiglia delle berberidacee originario del Giappone. Si caratterizza per un portamento cespuglioso, espanso e basso, e un fogliame deciduo o quasi persistente in climi miti.

Il cultivar ceco 'Red Dream', fratello di Orange Dream, raggiunge rapidamente i 90cm di altezza per un'ampiezza di 1,20m. I rami, di colore da beige a marrone chiaro, leggermente arcuati e leggermente eretti in questa varietà, portano spine poco aggressive. Il fogliame è il principale punto di forza di questo berberide. È composto da foglie lucide, più piccole rispetto a quelle di altre varietà, che misurano da 1 a 2 cm di lunghezza, di forma obovale (ovale, con la parte superiore della foglia più larga di quella inferiore). All'apertura, mostrano un colore rosso, poi man mano che maturano, si scuriscono fino a diventare quasi marroni. In aprile-maggio sbocciano numerose grappoli con 1-6 piccoli fiori sui rami di un anno. I fiori a campanella, lunghi 1 cm, sono di un giallo tenue striato di rosso. Sono molto nettarei e sono seguiti a settembre-ottobre da piccoli frutti rossi vivaci di forma sferica lunghi da 6 a 8 mm che persistono sui rami per parte dell'inverno. Il fogliame assume una bellissima tonalità più violacea a rossa prima di cadere.

La vinettiera di Thunberg è un arbusto molto accomodante per quanto riguarda il terreno, sopporta molto bene la potatura, ma preferisce nettamente le esposizioni soleggiate. È un peccato confinarlo nel ruolo di arbusto da siepe difensiva monocroma e anonima; se svolge perfettamente il suo compito, la sua personalità viene soffocata e il suo portamento naturalmente grazioso viene completamente cancellato. Il suo bel fogliame, notevole in alcuni cultivar come 'Red Dream', merita un posto d'onore di fronte a arbusti più grandi, con fiori rosa (Kolkwitzia, Abelia, Abeliophyllum distichum Roseum), rossi (Cotogni del Giappone, rose, Weigela) o addirittura gialli o arancioni (Kerria japonica, Genista Lena Orange, Caprifoglio Dropmore Scarlett). Si può anche abbinare alle foglie grigie delle Artemisie arbustive o del Convolvolo cneorum. Questo arbusto può anche essere piantato in grandi scarpate, per coprire i pendii o sottolineare il bordo di un vialetto. Accetta molto bene anche la coltivazione in un grande vaso, per decorare la terrazza o il balcone.