Berberis verruculosa - Crespino verrucoso

Il Berberis verrucosa, comunemente conosciuto come Agrifoglio verrucoso, è una specie robusta dai lunghi rami spinosi flessibili e arcuati. Il suo fogliame persistente verde scuro lucido diventa rosso scuro in autunno. Il suo allegro fiore primaverile, sotto forma di grappoli di piccoli fiori giallo luminoso, è seguito da belli frutti nero-blu in autunno. Attraente tutto l'anno, di facile coltivazione, è eccellente per formare delle siepi difensive ma può anche essere integrato in massicci di arbusti sempreverdi. 

Il Berberis verrucosa è una specie originaria dell'Ovest della Cina. Questa pianta è resistente al freddo fino a -20°C, alle mareggiate e ai terreni mediocri e secchi. Presenta una portamento compatto, denso, ramificato, espanso grazie ai suoi rami spinosi e arcuati. La sua crescita è lenta, raggiungerà alla fine 1,50 m di altezza per circa 2 m di larghezza. A maggio-giugno, a seconda del clima, si schiudono all'ascella dei rami dei piccoli grappoli di 2 a 4 piccoli fiori. I fiori a campanula bombata sono di un giallo dorato, molto nettare. Sono seguiti da piccoli frutti carnosi di un nero-blu pruinoso, di forma ovale. Il fogliame, persistente, è il principale punto di forza di questo agrifoglio. È composto da mazzetti di piccole foglie lunghe da 2 a 4 cm, larghe 1 cm coriacee, verde brillante sul retro verde-grigiastro, terminanti con una spina. Il fogliame diventa rosso scuro in autunno. 

Il Berberis verrucosa è un arbusto davvero accomodante per le condizioni di coltivazione e un buon coprisuolo interessante tutto l'anno. Si accontenta di un terreno ordinario, anche secco e calcareo, si pianta nei grandi bordi, da solo o in compagnia di cespugli coprisuolo, di Nandina 'Firepower', di Iperico 'Hidcote' o di Lonicera nitida ad esempio. Si utilizza anche in massiccio, nelle grandi scogliere, come siepe difensiva. Questo arbusto può anche essere usato per coprire un pendio ai bordi di una scala o sottolineare il disegno di un vialetto.