Betula albosinensis Fascination - Betulla cinese

Il Betula albosinensis 'Fascination' è una bella selezione olandese del 1986, derivata dalla Betulla di Cina, famosa per la bellezza della sua corteccia. Questa varietà ha una crescita meno vigorosa e una ramificazione più densa rispetto al genitore. Il suo principale punto di forza rimane la corteccia veramente affascinante, dipinta di un rosso-cupreo pallido lucente dove si riflette la luce radente dell'inverno. Tronco e rami si esfoliano, anche su un soggetto abbastanza giovane, lasciando spazio a una nuova corteccia pruinosa bianca-azzurrastra, morbida e liscia come una pelle nuova. Il fogliame, deciduo, con germogli precoce, più piccolo rispetto a quello del tipo, assume un bellissimo colore dorato in autunno prima di cadere. Si consiglia di piantarlo isolato su un prato o davanti a un grande gruppo di alberi decidui o sempreverdi, in piena luce.

La Betulla di Cina è un albero deciduo originario delle foreste chiare di montagna situate nell'ovest della Cina, che cresce a quote comprese tra i 2000 e i 4000 metri. La forma di questa essenza, che raggiungerà in natura fino a 10-12 metri di altezza, è nettamente piramidale, piuttosto allargata.

Il cultivar 'Fascination', a causa della sua crescita lenta, raggiungerà i 8 metri di altezza, e si estenderà su 4-5 metri, dopo numerosi anni, a causa della sua crescita lenta. La sua corona, dalla forma piramidale ed estesa, è composta da numerosi rami leggermente piangenti, sottili e flessibili, coperti da una corteccia di colore rosso-bruno chiaro. Il tronco, piuttosto corto, è coperto da una magnifica corteccia di un rosso cupreo che si esfolia in lunghe scaglie, scoprendo la nuova corteccia quasi bianca. Le foglie, ovate a triangolari, lunghe da 5 a 8 cm, sono di colore verde scuro. Sono lisce sul diritto, pelose e ghiandolose sul rovescio. Sono più piccole e più oblunghe rispetto a quelle della specie selvatica. Il margine è bordato da doppie punte. Il cultivar 'Fascination' mostra un germogliamento precoce, all'inizio della primavera, rendendo questa varietà più sensibile alle gelate tardive. Le foglie diventano dorate in autunno. Le infiorescenze compaiono ad aprile sotto forma di amenti pendenti, di un verde giallastro. Il sistema radicale di questo albero è piuttosto superficiale, denso e composto da radici secondarie che portano numerose ramificazioni. Si può dedurre che è meglio allontanare questa bella betulla dalla casa, poiché un vento forte potrebbe sradicarla, specialmente quando è carica di fogliame e il terreno è molto umido.

La Betulla di Cina è una specie molto tollerante nei confronti del terreno, purché non sia troppo secco. Il suo principale attrattivo è la corteccia, ma il suo sviluppo moderato e la crescita lenta sono veri punti di forza per i giardini di dimensioni medie, se non addirittura modeste. Tuttavia è in inverno che risulterà particolarmente evidente! Si presta quindi a splendide associazioni con altre piante notevoli in inverno come i Cornus dalle cortecce multicolori o gli Hamamelis dalla fioritura invernale e profumata. Permette anche di giocare su associazioni di colori contrastanti, se abbinato ad esempio a ophiopogon neri, alcune ellebori porpora o il fogliame del sambuco 'Black Lace' in estate. Il suo fogliame autunnale si abbina a quello del Nyssa sylvatica in terreno acido e fresco, a quelli dei viburni decidui (Viburnum lantana, V. opulus e i suoi cultivar...) o del Parrotia persica in terreno più secco, leggermente calcareo.