Betula pubescens - Betulla pelosa

Il Betula pubescens, comunemente chiamato Betulla pubescente, è una specie simile alla Betulla verrucosa ma che si distingue per le dimensioni più contenute, la preferenza per terreni più umidi e il colore più opaco della sua corteccia. Quest'albero deciduo presenta una portamento eretto, piramidale, di un'eleganza leggera. Le sue luminose foglie verdi sono sostenute da piccioli pelosi. In autunno si colora di un caldo giallo dorato. Di crescita rapida, poco esigente in termini di terreno, questa betulla robusta e generosa si sentirà particolarmente a suo agio nelle zone del giardino umide o acquitrinose.
 

Originaria principalmente dell'Europa centrale e settentrionale, nonché delle zone temperate dell'Asia, la Betula pubescens è un albero della famiglia delle betulacee. Estremamente resistente al freddo, capace di prosperare sia in terreni acidi e acquitrinosi che sabbiosi, argillosi e calcarei, presenta naturalmente un portamento piramidale, un tronco più o meno rettilineo e una chioma globalmente ovale, semi-aperta, ariosa, sostenuta da lunghe branche erette quasi fino alla cima, munite di rametti pendenti ad angolo acuto. In natura, alcuni esemplari raggiungono i 25 m di altezza.

Raggiungerà in media i 20 m di altezza per 10 m di larghezza. Il tronco (a volte multiplo) è coperto sui giovani esemplari da una corteccia marrone e liscia. Col tempo diventa bianco-brunastro, striato orizzontalmente, e si sfoglia in scaglie. I rametti pendenti sono di colore rosso-brunastro. Il fogliame, deciduo, appare precocemente in primavera ed è sostenuto da piccioli pelosi. È composto da foglie a forma di rombo, lunghe da 2 a 5 cm, semplicemente dentate ai margini, di colore verde tenero. Assumono un bel colore giallo prima di cadere. La fioritura è discreta in aprile-maggio, di colore giallo verde, sotto forma di amenti pendenti. Il sistema radicale di questa betulla è di tipo fittonante, producendo radici principali laterali radiali munite di un fitto intreccio di piccole radici nutrici in superficie.

La Betulla pubescente è un albero nato per gli ampi spazi e la luce. Superbamente strutturata, la sua chioma bianca e leggermente pendente si distingue magnificamente su un cielo invernale. In giardino, non richiede alcuna manutenzione, è estremamente resistente al freddo e poco sensibile alle malattie. Merece un posto d'onore, isolato, ai limiti di un grande giardino o al centro di un massiccio di cespugli bassi. Sarà anche molto adatto alle zone umide, acquitrinose del giardino. Per rivestire il piede di questo albero che asciuga il terreno dalla primavera all'estate, è opportuno scegliere piante adatte a queste condizioni: eriche, piccole graminacee come lo Stipa pennata, Carex, Ophiopogon. Si può anche posizionarlo davanti a un boschetto di alberi scelti per il loro fogliame o la loro corteccia decorativa come l'Acer griseum o il Betula albosinensis. Aceri, un Nysa sylvatica, un albero del caramello, un Mogano cinese o ancora un salice bianco formeranno uno splendido sfondo per questo bell'albero.