Crataegus grignonensis

Il Biancospini grignonensis o Biancospino di Grignon è un piccolo albero con portamento espanso e disteso, raramente superiore ai 6 m di altezza per 4 m di larghezza. Quasi privo di spine, i rami dall'ecora grigia poi bruna portano fogliame coriaceo verde opaco che persiste a lungo prima di cadere. La fioritura avviene a maggio sotto forma di numerose fiori profumati bianchi con sfumature rosa pallido, raggruppati in corimbi. In autunno compaiono frutti rossi lucenti, molto decorativi e apprezzati dagli uccelli. Facile da coltivare e ornamentale, questo albero poco comune troverà il suo posto in tutti i giardini, anche quelli di piccole dimensioni.

Il Biancospini grignonensis è il risultato dell'incrocio tra il Biancospino della Virginia o "Spino cormorano" (Crataegus crus-galli), specie originaria del Nord America, e il Biancospino del Messico (Crataegus pubescens). Appartiene alla grande famiglia delle Rosacee. Il primo esemplare sarebbe stato scoperto a Francoforte in Germania nel 1873.

Questo piccolo albero dalla grande longevità, con legno molto duro, misura circa 6 m di altezza per 4 m di larghezza a maturità, con un portamento molto espanso e denso. Il fogliame è alternato e caduco, ma può essere semipersistente nelle regioni dove le temperature non scendono al di sotto di -5°C in inverno. È composto da foglie semplici di 2 a 5 cm di lunghezza, di forma ovale, con 2 a 4 lobi. Le foglie sono di colore verde scuro opaco, con il retro più chiaro. Offre numerosi fiori profumati bianchi con sfumature rosa pallido, raggruppati in corimbi densi e piatti. Le corolle dei fiori comprendono 5 petali arrotondati e numerosi stami con antere rosa chiaro che diventano porpora. A settembre-ottobre compaiono frutti rossi lucenti chiamati "cenelle", di circa 1,50 cm di diametro. Sono di forma sferica e vengono consumati dagli uccelli.

Il Biancospini grignonensis si adatta bene a qualsiasi terreno ben drenato, anche calcareo, in posizione soleggiata o mezz'ombreggiata. Poco esigente e rustico, si accontenterà eventualmente di una potatura di equilibrio in febbraio. Con il suo sviluppo contenuto, si inserirà nei giardini di tutte le dimensioni, isolato o integrato in una siepe campestre. Resistente all'inquinamento e alle brezze marine, è una scelta eccellente per i giardini cittadini o costieri. Il suo unico punto debole è il sistema radicale poco sviluppato, che lo rende un po' vulnerabile ai forti venti. Si riserverà preferibilmente un posto riparato dal vento, all'interno di un cortile chiuso, vicino a un muro o in primo piano di un boschetto.