Buddleja colvilei - Albero delle farfalle

Il Buddleja colvilei, o Buddleia di Colvile, fece esclamare William Jackson Hooker che lo scoprì nel 1849 e vide in lui "il più bello di tutti gli arbusti dell'Himalaya". Questo grande arbusto o piccolo albero porta i fiori più grandi del genere, e senza dubbio i più spettacolari. Ricordano quelli dei weigélias, sfoggiano un colore rosa profondo illuminato da una gola bianca, e sono riuniti in grandi spighe terminali dense e ricadenti che si schiudono dall'alto verso il basso della pianta. Il suo fogliame, lussureggiante, più o meno persistente, ricorda quello del nespolo o di alcuni rododendri. Una specie molto bella, ma poco rustica, da riservare ai giardini risparmiati dalle forti gelate. Gli appassionati possono stare tranquilli, si coltiva anche molto bene in un grande vaso, da riporre al riparo dal gelo.

Il Buddleja colvilei è una specie botanica a grande sviluppo della famiglia delle buddlejacee. È originario dell'est dell'Himalaya (Bhutan, India, Nepal, Sikkim), dove cresce in luoghi aperti e soleggiati, tra 1600 e 4200 metri di altitudine. Nella natura può formare un piccolo albero alto da 9 a 12 metri, portato da un tronco unico. In coltivazione, e sotto i nostri climi favorevoli, raggiungerà rapidamente circa 4 metri in ogni direzione, a seconda della natura del terreno. Partendo spesso da un tronco unico e corto, i suoi rami flessibili sono pubescenti e di colore marrone porpora. Portano grandi foglie intere, ovali ed ellittiche, lunghe da 10 a 25 cm. Sono spesse e profondamente nervate, pelose quando sono giovani, glabre in seguito. Il loro colore è un verde medio a scuro. La fioritura avviene in estate, da giugno-luglio a settembre a seconda del clima, per circa 3 settimane. I fiori rosa e bianchi, a forma di campana, sono riuniti in spighe lunghe da 15 a 20 cm, che si formano sul legno di un anno. Questa fioritura, che è solo leggermente profumata, lascia spazio a piccole capsule di 1 a 1,6 cm di diametro. Questo arbusto non soffre di una siccità temporanea in terreno profondo.

Che sia piantato isolato o in gruppo, in una siepe o sul retro di un massiccio di piante perenni, il Buddleia colvilei farà la fierezza del suo proprietario e abbellirà il giardino o la terrazza, a seconda della regione. La sua fioritura estiva bicolore si armonizza con tonalità che vanno dal bianco al porpora, così come con fogliami scuri: il Physocarpus opulifolius 'Summer Wine', il Cotinus coggygria 'Velvet Cloak', il Sedum 'Matrona', l'Hibiscus - Ibisco acetosella, o ancora un Phormium tenax porpora gli terranno compagnia, facendo attenzione a posizionarli in un'esposizione soleggiata. Può anche essere piantato in una siepe libera, di grande altezza, ai limiti del giardino. I giardinieri delle zone fredde del nostro paese potranno accoglierlo in terrazza nella bella stagione, poiché si adatta bene alla coltivazione in grandi vasi.