Calluna vulgaris Alba - Brugo

Il Calluna vulgaris 'Alba' è una varietà di Bruyère comune o Erica bianca, con fiori bianchi a campanella chiusa. È una varietà fiorifera, decorativa da agosto a ottobre per la sua fioritura, e tutto l'anno per il suo fogliame verde scuro persistente, molto presente nei aiuole, particolarmente interessante in inverno. Col tempo forma un bel sottobosco per le aiuole di terra di brughiera. Fiorifera, estremamente rustica, è perfettamente adatta ai terreni acidi e ai climi rigidi.

La Calluna vulgaris, unica specie del genere Calluna appartenente alla famiglia delle ericacee, costituisce, nel suo ambiente naturale, la vegetazione dominante delle brughiere sterili, nelle regioni fredde del Regno Unito e dell'Europa settentrionale. 'Alba' è uno dei suoi numerosi cultivar. Questo arbusto sempreverde forma piccoli cespugli arruffati, con una crescita lenta, di 30 cm di altezza per 50 cm di larghezza, almeno. Decorativo tutto l'anno, si distingue per la colorazione cangiante del suo fogliame sottile e squamoso, verde medio in primavera, che assume tonalità bronzee rossastre già con i primi freddi. La sua fioritura tardiva avviene da settembre a novembre. I suoi piccoli campanelli bianchi, che rimangono chiusi, sono densamente raggruppati in spighe erette, compatte ma flessibili. È una pianta mellifera, utilizzata in apicoltura per l'alto contenuto di zucchero del suo nettare. Il miele di brughiera è caratterizzato dalla sua consistenza gelatinosa e dal suo colore scuro.

Notevole, la brughiera d'estate 'Alba' si usa piantata in gruppo con altri cultivar (che sono innumerevoli). Per una lunga fioritura invernale, si imiterà la natura che mescola la brughiera comune e la brughiera cenere, Erica cinerea e le sue varietà, cambiando il colore dei paesaggi che formano al momento della fioritura. Illuminerà le scogliere e i bordi lungo i viali. Si adatta molto bene alla coltivazione in vasi e fioriere, dove formerà belle composizioni stagionali. Piantata nei massifs di terra di brughiera, coprirà il piede delle azalee o degli amamelis. Realizzerai deliziosi quadri, un po' selvaggi, piantando la Calluna ‘Alba’ insieme a graminacee, felci e conifere nane ai piedi di betulle bianche.

Calluna vulgaris resiste al pascolo moderato. Rappresenta una importante fonte di cibo per pecore e caprioli quando la neve copre la vegetazione. È in grado di rigenersi dopo il passaggio del fuoco. In passato, questa pianta era considerata magica, facendo parte dei rituali di magia bianca; si attribuivano a essa poteri protettivi nelle brughiere bretone, dove si dice che allontanasse gli spiriti dei fantasmi. La Calluna è anche un ingrediente del gruit, una composizione aromatica usata nella birrificazione, prima dell'utilizzo del luppolo, nel Medioevo. Le sue cime fiorite sono da molto tempo utilizzate in fitoterapia, poiché hanno la reputazione di « solvare le pietre nella vescica ».