Camellia reticulata Inspiration

La Camellia ‘Inspiration’ affascina con le sue grandi corolle semidoppie, di un rosa intenso, valorizzate dal suo bel fogliame persistente di un verde lucido. È un grande arbusto da terra di brughiera che eccelle in giardino, in una siepe libera o come esemplare isolato. È in grado di fiorire per tutto l'inverno in climi favorevoli. Una camelia vigorosa, robusta, rustica fino a -15°C.

Appartenente alla famiglia delle Theaceae, ‘Inspiration’ è un ibrido tra la Camellia reticulata (specie delle montagne dello Yunnan, Cina) e la C. saluenensis (originaria dei massicci tra le valli del Salouen e dello Shweli, Yunnan). A volte è elencata con il sinonimo Camellia × williamsii ‘Inspiration’. Questo cultivar è stato ottenuto agli Exbury Gardens (Hampshire, Regno Unito) e ha ricevuto l’Award of Garden Merit della RHS nel 1984. Per filiazione, eredita i grandi fiori della C. reticulata e la buona rusticità floreale della C. saluenensis.

'Inspiration' è un arbusto dal portamento sia denso che eretto che presenta una ramificazione abbastanza regolare. Cresce abbastanza velocemente per una camelia. All'età di 10 anni, misura 1,20 m di altezza per 70 cm di larghezza. In piena terra, raggiungerà i 2,50 m a 4 m di altezza per 1,50 m a 2,50 m di espansione a maturità; in un grande vaso, conta piuttosto su 1,50 m a 2 m di altezza. Il suo fogliame è persistente in inverno: le sue foglie ellittiche sono coriacee, verde scuro e lucide. La fioritura avviene tra dicembre e marzo; i fiori sono semidoppi, ampiamente aperti, misurano 10–12 cm di diametro. Il loro colore è un rosa deciso, presentano un cuore di stami gialli ben visibili. Questa varietà è rustica, ma apprezza particolarmente i climi miti e umidi come quello della Bretagna.

Pianta la camelia ibrida ‘Inspiration’ come esemplare isolato vicino a un ingresso, al margine di un boschetto o vicino alla terrazza per godere dei fiori all'altezza dello sguardo. In aiuola, installala in mezz'ombra luminosa, in una tasca di terra acida, ricca di terriccio di foglie, mantenuta fresca da una pacciamatura. Alcune idee di associazioni: con il Pieris japonica ‘Purity’ (fiori bianchi in primavera), delle azalee giapponesi ‘Hino-Crimson’ o ‘Kirin’, la Daphne odora ‘Aureomarginata’ per il suo profumo invernale. Per accompagnarla in estate, piantala davanti a un Hydrangea quercifolia ‘Snowflake’ per esempio.

L'apporto della C. saluenensis nelle ibridazioni britanniche ha rivoluzionato la coltivazione delle camelie nel XX secolo migliorando la floribondità e la tenuta con il maltempo; ‘Inspiration’ è spesso considerato un «cugino» stretto del celebre ‘Donation’, ma con una tonalità più malva e fiori ritenuti più resistenti alle intemperie.