Camellia williamsii EG Waterhouse

Il Camelia (x) williamsii 'EG Waterhouse' fa parte di una serie di ibridi piuttosto antichi, rinomati per la loro rusticità e facilità di coltivazione in un clima fresco e umido. Sono stati ottenuti incrociando il famoso Camellia japonica e il C.saluenensis, una robusta specie cinese molto meno conosciuta dai giardinieri. 'EG Waterhouse', premiato per le sue eccezionali qualità, è forse il più elegante di tutti: dotato di un portamento eretto e folto, offre fiori doppi con petali sovrapposti di un rosa fresco e vivace, il cui bel profilo può ricordare quello di alcune rose. Fioriscono abbondantemente per 3 mesi, dalla fine dell'inverno alla primavera, su un fogliame persistente lussureggiante. Il suo portamento slanciato e la fioritura luminosa e raffinata si esprimono magnificamente in una siepe fiorita ma anche in un vaso sulla terrazza.

Il Camellia 'EG Waterhouse' appartiene alla famiglia delle teacee. Si tratta di uno dei migliori ibridi williamsii, introdotto sul mercato nel 1955 dall'Australia. Le sue qualità ornamentali e le sue prestazioni in giardino sono state premiate dal National Camellia Hall of Fame negli Stati Uniti. La sua crescita è piuttosto rapida. L'arbusto mostra un portamento eretto e folto, sostenuto da una vegetazione ben ramificata. A maturità, raggiungerà circa 2,20 m di altezza per 1,50 m di larghezza. Da marzo a maggio, produce un'abbondanza di fiori doppi, larghi 10 cm, composti da numerosi petali setosi che si sovrappongono su più file con regolarità. All'apertura, il fiore è leggermente globoso e di un rosa fucsia chiaro e vivace. A piena fioritura si apre più ampiamente in un rosa più chiaro svelando un cuore di stami giallo vivace. Questi fiori appassiscono con grazia, lasciando cadere i petali a pioggia sul terreno.

Il suo foliage, persistente, è composto da grandi foglie ellittiche, lunghe 10-12 cm, coriacee, finemente dentellate, verde scuro e lucide nella parte superiore. Se questo arbusto è rustico fino a -15°C in piena terra, la sua fioritura rischia di essere compromessa dalla neve, dal vento gelido e da temperature inferiori a -5°C, soprattutto se coltivato in vaso.

Il Camellia wilsonii EG Waterhouse è una pianta rustica, ma predilige particolarmente climi miti e umidi e si sviluppa meglio nelle regioni costiere, in terreni acidi, umiferi e ben drenati. Per quanto riguarda l'esposizione, accetta il pieno sole in suoli sempre freschi e in un clima favorevole, come nelle regioni atlantiche, ma è all'ombra parziale o anche all'ombra, protetto dal sole cocente e riparato dai forti venti che esprime al meglio il suo potenziale. In giardino, potresti posizionarlo ad esempio in una siepe libera o all'interno di un gruppo di arbusti, insieme ad altri camelie ('Donation') o ad altre piante acidofile come i Rododendri, Azalee, il Cornus Kousa, Acero Giapponese o ancora il Kalmia Latifolia. Ma sarebbe un peccato seppellire questa magnifica varietà in un groviglio di foglie o fiori. Merita un posto d'onore, vicino all'ingresso della casa, contro un muro esposto a est o a nord, o in un bel vaso sulla terrazza, da riporre in inverno in un clima molto freddo. Questo camelia può anche costituire un'ottima alternativa alle rose per l'ornamento delle zone umide e semi-ombreggiate. Associati in un gruppo più soleggiato, i loro fiori si susseguiranno da marzo... ad ottobre!

Nota: a differenza dei rododendri, i camelie tollerano molto bene la coltivazione in vaso, anche le varietà non nane. Il loro sistema radicale a ciuffo compatto si accontenta di uno spazio piuttosto limitato, purché sia nutrito e annaffiato regolarmente (con acqua non calcarea).