Camellia williamsii Lucky Star

Il Camelia (x) williamsii 'Lucky Star' fa parte di una serie di ibridi rinomati per la loro rusticità e facilità di coltivazione. Sono stati ottenuti incrociando il famoso Camellia japonica e il C.saluenensis, una specie cinese robusta molto meno conosciuta dai giardinieri. 'Lucky Star' è uno dei più originali: su questo arbusto cespuglioso dall'andamento eretto nascono strane fioriture semidoppie, di un rosa acceso, con petali stretti e incurvati che circondano un cuore dorato. Essi fioriscono per 3 mesi, dall'inverno alla primavera, su un elegante fogliame persistente. Questa eccellente varietà tollera abbastanza bene le esposizioni soleggiate così come i terreni un po' secchi in estate.

Il Camellia ibrido 'Lucky Star' appartiene alla famiglia delle Teacee. È una varietà selezionata in California presso il vivaio Nuccio's. La sua crescita è piuttosto rapida per un camelia, ha un portamento eretto e una vegetazione ben ramificata. All'età di 10 anni, misurerà circa 1,40 m di altezza per 1,20 m di larghezza. Alla fine, l'arbusto può raggiungere i 6 m di altezza per 3,25 m di larghezza, in condizioni ideali. La fioritura va da febbraio ad aprile. I rami portano fiori composti da diversi lunghi petali leggermente tubolari e arcuati verso l'esterno, circondando un bel mazzo di stami gialli. Di un rosa intenso all'apertura, sbiadiscono leggermente quando sono completamente fioriti. Questi fiori appassiscono con grazia, lasciando cadere i petali a pioggia sul terreno.

Il suo foliage, persistente, è composto da foglie ellittiche, lunghe 7,5 cm e larghe 3,8 cm, coriacee, finemente dentate, verde scuro, lucide sul lato superiore. Se questo arbusto è rustico fino a -15 °C in piena terra, la sua fioritura rischia di essere compromessa dalla neve, dal vento gelido e da temperature inferiori a -5 °C, in particolare se coltivato in vaso.

Il Camellia wilsonii Lucky Star predilige particolarmente climi miti e umidi e si sviluppa meglio nelle regioni costiere, su terreni umiferi e ben drenati. Per quanto riguarda l'esposizione, tollererà il pieno sole in un clima favorevole, come nelle regioni atlantiche, ma è in mezz'ombra, protetto dal sole cocente e riparato dai venti forti che esprimerà il meglio di sé. In giardino, potreste piantarlo ad esempio in una siepe libera o all'interno di un gruppo di arbusti, in compagnia di altri camelie o di altre piante acidofile come i Rododendri, Azalee, il Cornus kousa, gli Aceri del Giappone o ancora il Kalmia latifolia. Ma sarebbe un peccato soffocare questa magnifica varietà in un groviglio di foglie o fiori. Davvero decorativa in giardino, merita un posto d'onore, vicino all'ingresso di casa o non lontano da un passaggio. 

Nota: a differenza dei rododendri, i camelie sopportano molto bene la coltivazione in vaso, comprese le varietà non nane. Il loro sistema radicale a ciuffo si accontenta di uno spazio abbastanza limitato, purché venga nutrito e annaffiato regolarmente (con acqua non calcarea).