Camellia williamsii Tulip Time

Il Camelia (x) williamsii 'Tulip Time' fa parte di una serie di ibridi rinomati per la loro rusticità e facilità di coltivazione. Sono stati ottenuti incrociando il famoso Camellia japonica e il C.saluenensis, una robusta specie cinese molto meno conosciuta dai giardinieri. 'Tulip Time', ricercato dai collezionisti, è uno dei più originali: su questo bel cespuglio dalla portamento aperto nascono una moltitudine di piccoli fiori semplici che assomigliano a tulipani rosa ben aperti. Essi fioriscono per 3 mesi, dall'inverno alla primavera, su un elegante fogliame persistente. Questa eccellente varietà sopporta abbastanza bene le esposizioni soleggiate così come i terreni un po' secchi in estate.

Il Camellia ibrido 'Tulip Time' appartiene alla famiglia delle Theaceae. Si tratta di una varietà selezionata in California nel 1981. La sua crescita è piuttosto rapida per un camelia, mentre il suo portamento è particolarmente arioso, anche se un'esposizione soleggiata favorisce una vegetazione leggermente più densa. I suoi rami sottili sono leggermente ricadenti, il che consente di palizzarli su una grata. All'età di 10 anni, misurerà circa 1,40 m di altezza per 1,20 m di larghezza. Alla fine, il cespuglio può raggiungere un'altezza di 3,50 m per 2,60 m di larghezza, in condizioni ideali. La fioritura, generosa, si estende da febbraio ad aprile. Inizia già a gennaio in Bretagna. I rami si coprono di fiori semplici, di 8 cm di diametro, composti da 6 lunghi petali cannelati e arcuati verso l'esterno, circondando un bel mazzo di stami gialli. Di un rosa più intenso all'apertura, sbiadiscono leggermente alla base dei petali quando sono completamente sbocciati. Questi fiori appassiscono con grazia, lasciando cadere i loro petali a pioggia sul terreno.

Il suo fogliame, persistente, è composto da foglie ellittiche, lunghe 7,5 cm e larghe 3,8 cm, coriacee, finemente dentate, di verde scuro e lucide sul lato superiore. Se questo arbusto è rustico fino a -12°C in piena terra, la sua fioritura rischia di essere compromessa dalla neve, dal vento gelido e dalle temperature inferiori a -5°C, specialmente se coltivato in vaso.

Il Camellia wilsonii Tulip Time predilige particolarmente i climi miti e umidi e si sviluppa meglio nelle regioni costiere, su terreno umido e ben drenato. Per quanto riguarda l'esposizione, accetterà il pieno sole in un clima favorevole, come nelle regioni atlantiche, ma è all'ombra parziale, protetto dal sole cocente e riparato dai forti venti che esprimerà al meglio il suo potenziale. In giardino, potete posizionarlo ad esempio in una siepe libera o all'interno di un gruppo di arbusti, insieme ad altri camelie o ad altre piante acidofile come i Rododendri, Azalee, il Cornus kousa, gli Acero giapponese o ancora il Kalmia latifolia. Ma sarebbe un peccato soffocare questa magnifica varietà in un groviglio di fogliame o fiori. Davvero decorativa in giardino, merita un posto d'onore, vicino all'ingresso di casa o non lontano da un passaggio. 'Tulip Time' si presta particolarmente bene al palizzamento, per ornare un muro esposto a est ad esempio.

Nota: a differenza dei rododendri, i camelie sopportano molto bene la coltivazione in vaso, comprese le varietà non nane. Il loro sistema radicale a ciuffo si accontenta di uno spazio piuttosto limitato, purché sia nutrito e annaffiato regolarmente (con acqua non calcarea).