Camellia japonica Holly Bright

Il Camelia 'Holly Bright' è una varietà di camelia giapponese piuttosto recente, unica per il suo fogliame persistente ondulato e dentellato ai margini che ricorda quello dell'agrifoglio.  La sua fioritura invernale, simile a quella delle peonie, non manca di fascino: i suoi grandi fiori semidoppi sono di un rosso salmone brillante, delicatamente increspati e valorizzati da stami dorati. Vigoroso, con portamento eretto ma compatto, questo arbusto può essere coltivato in un grande vaso sulla terrazza o sul balcone per molti anni. In piena terra, porterà molta allegria ai dintorni della casa, mentre il giardino è ancora addormentato. 

Il Camellia 'Holly Bright', introdotto nel 1985 negli Stati Uniti, appartiene alla famiglia delle teacee. È un arbusto dal portamento cespuglioso eretto e denso, con radici profonde, che raggiungerà circa 1 m 20 di altezza e 70 cm di larghezza a 10 anni. A maturità, dopo 15-20 anni, potrà raggiungere 1 m 50 di altezza e 1 m di larghezza in buone condizioni di coltivazione. Da febbraio ad aprile, più o meno presto a seconda del clima, offre numerosi e grandi fiori semidoppi, di 11 cm di diametro, dai petali setosi, finemente venati e leggermente stropicciati che svelano un cuore ricoperto di stami gialli quando sono completamente sbocciati. Il suo fogliame persiste in inverno, le grandi foglie ellittiche misurano 10-12 cm di lunghezza, sono coriacee, di un verde scuro e laccate sulla parte superiore. Il margine del lembo è ondulato e tagliato a denti di sega. Se questo arbusto è rustico fino a -15°C in piena terra, la sua fioritura rischia di essere compromessa dalla neve, dal vento gelido e da temperature inferiori a -5°C.

Il Camelia giapponese 'Holly Bright' predilige i climi miti e umidi e si sviluppa nelle regioni costiere, su terreno acido, umifero e ben drenato. Per quanto riguarda l'esposizione, accetterà il pieno sole in un clima favorevole, come nelle regioni atlantiche, ma sarà all'ombra parziale, protetto dal sole cocente e riparato dai venti forti che esprimerà al meglio il suo potenziale. In giardino, puoi piantarlo all'interno di un gruppo di arbusti, insieme ad altre piante acidofile come i Rododendri,  Azalee, il Cornus Kousa, Hamamelis, Pieris, o ancora il Kalmia Latifolia. Ma le camelie meritano un posto d'onore, isolato vicino all'ingresso di casa, o in un bel vaso sulla terrazza, da riporre in inverno in climi freddi.