Camellia japonica Midnight Variegated

Il Camelia 'Midnight Variegated' è una bellissima varietà di camelia giapponese apprezzata per la sua fioritura originale e prolungata alla fine dell'inverno e all'inizio della primavera. Vigorosa, questa pianta porta fiori semi-doppi di medie dimensioni, rosso scuro marmorizzati di bianco in modo casuale. Essi sbocciano su fogliame di un verde scuro e lucido, che rimane attraente per tutto l'anno. Lo sviluppo moderato, il portamento folto e il colore festoso di questa camelia permettono di coltivarla in un grande vaso sulla terrazza o sul balcone per molti anni, portando molta allegria nei dintorni della casa già con i primi bei giorni.

Il Camellia 'Midnight Variegated', ottenuto nel 1977 e introdotto sul mercato nel 1983, appartiene alla famiglia delle Theacee, così come il suo antenato il Camellia japonica. È un arbusto dal portamento cespuglioso eretto, denso e ramificato, con radici profonde, che raggiungerà circa 1,20 m di altezza e 1 m di larghezza a 10 anni. A marzo e aprile, più o meno presto a seconda del clima, offre numerosi fiori semi-doppi, di 8 a 10 cm di diametro, con più di 9 petali disposti su due file, mescolando bianco e rosso scuro, svelando un cuore ornato di belle stami gialli. Il suo fogliame, che persiste in inverno, è composto da grandi foglie ellittiche, lunghe 10 cm, coriacee, verde scuro e lucide sulla parte superiore. Se questa pianta è rustica fino a -15°C in piena terra, la sua fioritura rischia di essere compromessa dalla neve, dal vento gelido e da temperature inferiori a -5°C.

Il Camellia del Giappone 'Midnight Variegated' predilige i climi miti e umidi e si sboccia nelle regioni costiere, in terreni acidi, umiferi e ben drenati. Per quanto riguarda l'esposizione, accetterà il pieno sole in un clima favorevole, come nelle regioni atlantiche, ma è all'ombra parziale, protetto dal sole cocente e riparato dai venti forti che darà il meglio di sé. In giardino, potreste piantarlo ad esempio in un'aiuola di arbusti, in compagnia di altre piante acidofile come i Rododendri, Azalee, il Cornus kousa o ancora il Kalmia latifolia. Ma sarebbe un peccato soffocare questa varietà in un groviglio di fogliame o fiori. Merita un posto d'onore, vicino all'ingresso della casa, o in una bella terracotta sulla terrazza, da riporre in inverno in un clima freddo.