Camellia japonica Stromboli

Il Camellia japonica 'Stromboli' è una varietà particolarmente affascinante per la sua fioritura, sia molto grafica che di un colore brillante. Questo arbusto di medie dimensioni dalla silhouette eretta porta un bel fogliame verde scuro brillante. Sempreverde, si rivela decorativo tutto l'anno e forma un perfetto scrigno per la fioritura primaverile. A partire da marzo, sbocciano superbe fiori molto doppi, con corolle organizzate in rosette molto geometriche. Il loro colore rosso vivace, piuttosto scuro, contrasta magnificamente con la vegetazione scura e cattura l'attenzione in giardino. Piuttosto rustica per un Camelia del Giappone, questa varietà si adatta alla coltivazione in vaso se il terreno è calcareo e non consente la coltivazione in piena terra.

Il Camelia è il genere più importante per numero di specie della piccola famiglia delle Theaceae, e possiede anche un valore sia economico che culturale attraverso il tè, confezionato grazie alle foglie del Camellia sinensis. Alcuni altri generi ornamentali fanno parte della famiglia, come il raro Stewartia che però unisce l'attrattiva di una bella fioritura, di colori autunnali fiammeggianti e di un'eccezionale corteccia decorativa. Originario del Giappone e della Corea, e coltivato in Cina da più di 4700 anni (sotto il regno dell'imperatore Chen-Nung), il Camellia japonica forma in quei territori un grande arbusto o addirittura un piccolo albero alto da 10 a 15 m. Si veste di foglie coriacee, ovali, lunghe da 7 a 10 cm, di un verde scuro laccato. I fiori rossi sono solitari, quasi sessili (senza peduncolo floreale) e misurano da 6 a 10 cm di diametro. Ufficialmente introdotto come pianta in Inghilterra nel 1739 dal barone Robert James Petre, ma probabilmente ancora prima sotto forma di semi, il Camelia del Giappone ha conosciuto un grande successo come pianta da giardino invernale nella prima metà del XIX secolo. Nel 1840, si contavano circa 1500 varietà orticole!
Il lavoro degli selezionatori continua ancora oggi e 'Stromboli' ne è la prova. Questa varietà molto recente proviene da un vivaio bretone specializzato nel genere e si distingue per la bellezza e il colore dei suoi fiori. Questo arbusto dalla portamento nettamente eretto presenta uno sviluppo molto più contenuto rispetto alla specie botanica di base, poiché, dopo 10 anni di coltivazione, raggiunge generalmente 1,40 m di altezza per 80 cm di larghezza. Il suo fogliame è veramente molto ornamentale, composto da foglie ovali, appuntite all'estremità, di un verde scuro molto brillante. I giovani germogli emergono in un verde leggermente bronzeo, che contrasta piacevolmente con i giovani rami marrone mogano. Questa vegetazione scura è, come spesso accade nei Camelie, una benedizione, poiché mette in risalto la fioritura come un gioiello, tanto è vero che i fiori sono veri e propri gioielli. Apparendo a marzo e sbocciando fino ad aprile-maggio, le corolle floreali sono formate da numerosissimi petali. Il giovane fiore presenta una sorta di cono centrale formato da petali arrotolati tra loro e circondato da petali ben aperti in periferia, dando un'aria di rosa da tè all'insieme. Quando si apre completamente, il fiore appare formato da petali sovrapposti in modo da disegnare una rosetta molto grafica ed estremamente estetica. Lo spettacolo dell'arbusto in fiore è magnifico e affascinante, sia per la bellezza delle corolle che per il loro colore rosso leggermente scuro intenso, brillante come la lava di un vulcano.

Il Camelia del Giappone 'Stromboli' si troverà a suo agio in un clima atlantico piuttosto mite e non troppo freddo in inverno, anche se tollera il gelo fino a circa -14°C. È esigente in termini di terreno, non sopportando il calcare e dovrà essere coltivato in vaso se non può beneficiare di un terreno tendenzialmente acido, umifero e fresco. Nelle regioni adatte alla sua coltivazione, concedetegli l'ombra di piante più alte, che contemporaneamente lo proteggeranno dal sole troppo forte e manterranno una certa umidità atmosferica grazie alla loro traspirazione. Perfetto in un massiccio di torba, potrete piantarlo insieme a Rododendri e Azalee profumate che non solo compenseranno la sua assenza di profumo, ma vi permetteranno anche di giocare con una vasta gamma di colori di fioritura. Per l'estate, aggiungete alcuni esemplari di Ortensie, come l'Hydrangea serra 'Impératrice Eugénie', dal portamento un po' più largo che alto, che vi delizierà non solo con la sua fioritura rigogliosa dai colori mutevoli, ma anche con delle belle colorazioni autunnali sul fogliame. E per l'inverno, lasciatevi tentare dagli Hamamelis che, posizionati sullo sfondo, scalderanno il vostro massiccio in autunno con le loro sfumature fiammeggianti e vi sorprenderanno in inverno con i loro curiosi fiori a filamento dalla grazia ragnesca.