Camellia japonica Tada Meibi

Il Camellia ‘Tada Meibi’ è una varietà di camelia del Giappone che si distingue per i suoi fiori in miniatura, molto regolari, doppi, dall'aspetto curato, di un rosa antico, leggermente salmone. È un arbusto sempreverde, compatto e dalla crescita lenta, ben adatto all'ornamento di terrazze e piccoli spazi. Si integra facilmente in un'aiuola di terra di brughiera con piccoli rododendri e pieris. La sua fioritura è invernale-primaverile.

‘Tada Meibi’ è un cultivar di Camellia japonica, una pianta della famiglia delle Theaceae. La specie tipo è originaria dei sottoboschi freschi e acidi del Giappone meridionale, della Corea e della Cina orientale, dove cresce in mezz'ombra, su terreni ricchi di humus e ben drenati. Il cultivar ‘Tada Meibi’ è stato selezionato a Baton Rouge (Louisiana, USA) da Mrs H. S. Stone, prima del 1970; è stato registrato presso l'American Camellia Society a metà degli anni '80.
Il portamento di questo arbusto è naturalmente compatto ed eretto, la sua crescita è lenta. In piena terra, la pianta raggiunge generalmente 1,80 a 2 m di altezza per 1,3 a 1,5 m di larghezza a maturità; a 10 anni, si osserva spesso 1,20 a 1,40 m di altezza per 1 m a 1,2 m di larghezza. I suoi rami, lisci e grigio-marroni, si ramificano finemente. Il fogliame persistente è coriaceo e lucido; le foglie, ovali-ellittiche, finemente denticolate, misurano 6 a 9 cm di lunghezza per 3 a 4 cm di larghezza. Sono verde scuro sulla pagina superiore, più chiare su quella inferiore.
La fioritura avviene da gennaio a marzo in clima temperato oceanico. I fiori doppi misurano 5 cm di diametro per 2 a 2,5 cm di profondità. Il bocciolo tondeggiante si apre in una rosetta serrata; i petali esterni formano un cerchio netto, quelli interni, più piccoli, sono embricati in quartieri serrati. Il loro colore va dal rosa medio a un roseo sfumato di salmone a seconda dell'esposizione e della temperatura; gli stami rimangono spesso nascosti.

Usa la camelia del Giappone ‘Tada Meibi’ come punto focale vicino a un ingresso o sulla terrazza, in un grande vaso di terracotta. In piena terra, scegli un'esposizione a est o nord-est, protetta dai venti freddi; offrile un terreno acido, ricco di humus, fresco, ma drenato. In una piccola aiuola in mezz'ombra, puoi combinarla con una azalea del Giappone compatta ‘Kirin’, un Pieris japonica ‘Katsura’ e un Hydrangea macrophylla ‘Nikko Blue’ per la fioritura estiva. Per scaglionare le fioriture, scegli una camelia autunnale ‘Yuletide’ o ‘Kanjiro’. Evita la competizione radicale di grandi alberi, annaffia con acqua dolce in periodi secchi.

Il nome del genere Camellia onora il gesuita-botanico Georg Kamel; japonica ricorda l'ancoraggio storico della specie in Giappone, dove la camelia (tsubaki) è coltivata da secoli nei giardini del tè. ‘Tada Meibi’, selezione americana con nome giapponese, illustra l'attrazione degli ibridatori per le forme in miniatura molto apprezzate nelle collezioni e nei giardini di piccole dimensioni.