Lonicera xylosteum - Caprifoglio peloso

Il Lonicera xylosteum , conosciuto con i nomi comuni di caprifoglio delle siepi, caprifoglio scopino o ancora ciliegio di scopa, fa parte della nostra flora selvatica. Si tratta di un arbusto deciduo vigoroso e molto cespuglioso che non arrampica, ma forma una bella massa di fogliame vellutato verde-grigio dalla primavera all'autunno. Fiorisce bianco-giallastro alla fine della primavera e produce poi piccoli frutti rossi e traslucidi, decorativi e graditi agli uccelli. Questa pianta rustica e senza problemi dovrebbe piacere agli amanti dei giardini naturalistici e delle siepi campestri, tagliate o no, dense e dall'aspetto naturale, e in particolare ai proprietari di piccoli giardini che la manterranno mediante la potatura a meno di 2 m di altezza.

Il Lonicera xylosteum è un  arbusto deciduo della famiglia delle caprifoliacee originario dell'Europa, del Caucaso e della Siberia. In natura si trova nei boschi, nelle siepi e nei cespugli, spesso su terreni calcarei. Presenta una vegetazione naturalmente cespugliosa e ramificata un po' boscaglia, con una crescita lenta nei giovani esemplari che si accelera in seguito. Raggiungerà in media i 2,50m di altezza per 1,75m a 2m di larghezza. I suoi rami flessibili, inizialmente eretti, poi ricadenti leggermente alle estremità, portano foglie intere, di forma ovale, lunghe 3-6cm e larghe 2-4cm, leggermente appuntite all'estremità. Sono di colore grigio-verde sulla parte superiore e coperte da un sottile vello, poi diventano gialle in autunno prima di cadere. Da maggio a giugno appaiono sulle punte dei rami alle ascelle delle foglie numerose piccole fioriture bilabiate, bianche a giallo crema. Questa fioritura leggermente profumata e ricca di nettare è seguita in estate da grappoli di piccoli frutti rossi e traslucidi, che risaltano bene sul fogliame piuttosto scuro. Questo caprifoglio arbustivo ha anche una bella corteccia grigia che si esfolia con l'età.

Adotta il Lonicera xylosteum in qualsiasi terreno, anche calcareo, ma piuttosto fresco. Questo arbusto prospererà in mezz'ombra o al sole, ma la fioritura sarà più generosa al sole. La potatura non è obbligatoria, ma è ben tollerata dopo la fioritura, non nuocerà in alcun modo alla salute della pianta accentuandone la densità. Troverà il suo posto in tutti i giardini, anche di dimensioni modeste, in una siepe di separazione, tagliata o libera. Si distingue anche in massicci di arbusti altrettanto facili da coltivare come lui, come altri caprifogli arbustivi (Lonicera tatarica Arnold's Red), Weigelia o Dipelta, cotogni del Giappone (Chaenomeles x superba), Deutzia, Enkianthus campanulatus, Exochorda racemosa, forsizie o Kolkwitzia. Gli uccelli sono ghiotti dei suoi frutti e trovano rifugio nei suoi rami in primavera e estate.