Ceanothus foliosus Italian Skies

Il Céanothe Italian Skies è una delle varietà di céanothe più facili da coltivare, date le sue minime esigenze. Questo arbusto sempreverde dal modesto sviluppo trova facilmente posto in un piccolo giardino o in un grande vaso su una terrazza. Elegante, forma una cupola regolare coperta da un fogliame fine di un verde scuro e brillante che rimane decorativo tutto l'anno. La sua fioritura primaverile in piccoli grappoli di un blu molto scuro sprigiona un potente profumo di miele che attira le api. Indifferente alla natura del terreno, purché sia correttamente drenato, non si cura della siccità estiva e sopporta, una volta stabilito, brevi gelate dell'ordine di -12°C.

Il Céanothe Italian Skies è una varietà ibrida ottenuta presso il Washington Arboretum nel 1956. Uno dei suoi due genitori è il Ceanothus foliosus, una specie botanica endemica della California. I céanothe fanno parte della famiglia delle rhamnacee, sono cugini del nostro bosso (Neprun purgatif), ma sono ospiti di macchia mediterranea, gariga, che si accontentano una volta stabiliti dell'acqua piovana.

'Italian Skies' si presenta come un cespuglio allargato, più largo che alto, sostenuto da rami flessibili e leggermente arcuati verso il suolo; è un arbusto dal portamento denso e regolare che può raggiungere 1 m di altezza, per 2m di larghezza. I suoi boccioli floreali rosa appaiono in aprile-maggio, a seconda del clima, all'estremità dei rami dell'anno precedente, raggruppati in piccole panicole dense. Fioriscono in fiori di un blu particolarmente scuro, su piccoli grappoli lunghi 3-4 cm per 1,5 cm di larghezza. Questa fioritura, particolarmente profumata, è molto ricca di nettare. È seguita dalla formazione di semi che, una volta maturi, vengono rilasciati in modo esplosivo. Il fogliame, sempreverde, è composto da piccole foglie alterne, allungate, ondulate e finemente dentate, di un verde scuro lucido, lunghe da 1 a 2 cm. La sua durata media è di 15-20 anni, e il suo clima preferito sarà piuttosto marittimo.

Poiché è difficile credere che l'amore per le fioriture blu svanirà un giorno, gli orticoltori hanno 'inventato' negli ultimi anni nuove varietà di céanothe più facili da acclimatare e di dimensioni più modeste, adatte ai nostri giardini e terrazze. Resistendo ai terreni argillosi o leggermente calcarei se sono sciolti, il Céanothe Italian Skies è un bel soggetto da piantare in isolato, contro una terrazza, non lontano dalla porta d'ingresso o appoggiato a un muretto. Si può anche mescolare a un gruppo di arbusti facili da coltivare in clima mite, che anticiperanno o prenderanno il posto della sua magnifica fioritura: il Buddleia officinalis (rosa pallido, già da febbraio), il Fremontodendron californicum (in aprile-maggio-giugno), i cisti arbustivi (Cistus pulverulentus, a maggio), o anche le coronille e il rosa 'Mutabilis'. Fiorisce contemporaneamente con la rosa di Banks Lutea: il connubio tra i pompon giallo burro della rosa e i fiori blu oltremare del céanothe è di una vivacità incomparabile. Si può collocare in un'aiuola, in una siepe libera, in un giardino oceanico o mediterraneo, fino al mare. Questa varietà abbellirà anche i vostri balconi e terrazze, con alcune precauzioni.