Cercidiphyllum japonicum Morioka Weeping - Albero del caramello

Il Cercidiphyllum japonicum ‘Morioka Weeping' è una varietà rara di Albero del caramello, dalla forma piangente. Si differenzia dalla varietà 'Pendulum' per un portamento informale e foglie più grandi e increspate. Le foglie primaverili a forma di cuore sono di un porpora rossastro che si ammorbidisce diventando blu-verde in estate. I colori autunnali sono di una tonalità giallo vivace con sfumature arancione e albicocca. L'albero cresce verticalmente quando è giovane e assume una forma più marcatamente piangente con l'età. È al momento della caduta delle foglie che l'Albero del caramello profuma l'ambiente con un delizioso aroma di pasticceria. Il colore e la crescita sono ottimali in pieno sole.

I Cercidiphyllum possiedono la propria famiglia, vicina alle magnoliacee, e comprendono una sola specie, il Cercidiphyllum japonicum. Sono alberi decidui originari del Giappone e della Cina, caratterizzati da un tronco a forma di forca stretta, rami che si espandono orizzontalmente e foglie cordate. Nei nostri giardini, il Cercidiphyllum japonicum forma un albero dall'aspetto slanciato di soli 12m di altezza, mentre nel suo ambiente d'origine è il più grande albero deciduo indigeno con i suoi 40m.

Il Cercidiphyllum japonicum ‘Morioka Weeping' è una versione piangente di grandi dimensioni dell'Albero del caramello poiché può raggiungere i 20 m di altezza e 12 m di larghezza. La sua originalità deriva dal suo portamento piangente ed espanso, carico di grazia e poesia. Questo albero presenta un'ampia chioma a cupola, sorretta frequentemente da più tronchi con corteccia grigio-marrone che si increspa con l'età. I suoi rami sono così ricadenti che il tronco dell'albero è generalmente nascosto dal fogliame. L'interesse dell'Albero del caramello ‘Morioka Weeping’ deriva dal suo portamento cascante, ma emana anche dal suo fogliaggio dai colori vivaci e mutevoli, che non smette di evolversi con le stagioni. In primavera, si adorna di foglie arrotondate con bordi leggermente ondulati, lunghe 7-11 cm. Sono di colore porpora alla nascita, poi virano al verde bluastro in estate, per in autunno offrire al giardiniere una gioia sia visiva che olfattiva. Infatti, nella tarda stagione, le foglie si infiammano di tonalità che vanno dal giallo al porpora passando talvolta per il malva, e esalano deliziosi effluvi di caramello o pan di zenzero. Alla fine dell'inverno, il Cercidiphyllum si adorna di piccoli fiori rosso-opaco insignificanti. Questa fioritura è seguita da una fruttificazione solo sulle piante femminili, essendo l'Albero del caramello dioico. Sono piccoli frutti in baccelli verde-marrone che contengono semi alati.

L'Albero del caramello cresce in zone boschive e lungo i corsi d'acqua, apprezza i terreni freschi a tendenza acida dove la sua crescita è più rapida e i colori autunnali più vivaci. Piantalo in un terreno leggero, umifero, profondamente lavorato e ben drenato, in uno spazio riparato dai venti freddi e secchi. Nelle regioni calde, è preferibile piantarlo all'ombra per evitare che le foglie cadano prematuramente. Idealmente posizionato vicino a uno specchio d'acqua, apprezza annaffiature regolari nella bella stagione. Una pacciamatura spessa permetterà di mantenere il terreno fresco in estate e proteggere le radici dal freddo in inverno anche se può resistere a temperature inferiori a -15°. La potatura del Cercidiphyllum japonicum ‘Morioka Weeping' non è obbligatoria. Potrai comunque eliminare i rami morti alla fine dell'inverno per mantenere un portamento armonioso. Di coltivazione facile, presenta una buona resistenza alle malattie e svelerà tutto il suo splendore senza grandi difficoltà! Piantato isolato, in mezzo a un prato, il Cercidiphyllum 'Morioka Weeping' anima per lunghi mesi qualsiasi stile di giardino e apporta un tocco romantico al suo ambiente.