Cercis canadensis var. texensis Traveller - Albero di Giuda

Il Cercis canadensis 'Traveller' è una varietà recente di Ginepro, ancora poco diffusa nei nostri giardini... Questo piccolo arbusto dovrebbe farsi strada lì, poiché è sicuramente uno dei più belli e accomodanti della sua specie, e le sue dimensioni ridotte permettono di adottarlo anche quando lo spazio è limitato, sia in piena terra che su una terrazza soleggiata. Si tratta di una forma nana e dal portamento molto piangente del ginepro del Texas, da cui ha ereditato la frugalità e la robustezza. In primavera, è lui il protagonista: la sua fioritura sparge sul tronco e sui rami spogli fiori a forma di piselli di un rosa violaceo, appena prima dell'apparizione dei giovani >germogli di un rosso traslucido che si dispiegano in foglie di un verde lucente che assumono bei colori autunnali. 

Il Cercis canadensis var texensis (sinonimo Cercis occidentalis) 'Traveller' appartiene alla famiglia delle fabacee o papilionacee. Questa sotto-specie del ginepro del Canada è originaria di una zona più occidentale degli Stati Uniti, che si estende dalle montagne del sud dell'Oklahoma al massiccio calcareo del centro del Texas, nonché dal sud al nord-est del Messico. È più tozzo ma anche più resistente alla siccità rispetto al suo cugino orientale il Ginepro del Canada tipo, più conosciuto.

Il cultivar 'Traveller' è una mutazione naturale scoperta tra un seme di Cercis canadensis var. texensis in un vivaio americano. La crescita è piuttosto lenta e le sue dimensioni in 10 anni non supereranno 1,50m di altezza, a seconda delle condizioni di coltivazione. Alla fine, non dovrebbe superare i 3,50m di altezza. È un piccolo albero dal portamento molto piangente, i cui rami si dirigono verso il suolo. Spesso forma una massa molto densa, più larga che alta. I fiori appaiono prima delle foglie, in aprile, direttamente sui rami, anche sul tronco e anche quelli di un anno. Sono  a forma di fiore di pisello, rosa violaceo a porpora, in una tonalità vivace e molto fresca. I frutti, a forma di baccelli appiattiti marrone-rossastri, sono talvolta presenti su questa varietà. Il fogliame nasce rosso-porpora e traslucido, si colora intensamente di verde scuro molto brillante, assumendo in autunno tonalità di giallo, arancio o rosso a seconda degli anni e del tipo di terreno. Sono cordiformi, lunghi 6-7cm, piuttosto spessi e leggermente pelosi sotto. I rami più vecchi e il tronco presentano una corteccia screpolata di colore grigio-nero. Gli esemplari più vecchi spesso presentano un tronco dall'aspetto tortuoso e una ramificazione a 'parasole', che conferisce loro una silhouette molto giapponese.

Questo Cercis 'Traveller'  forma un arbusto molto originale e attraente per un lungo periodo. Occupa poco spazio e ha una forte personalità: è un candidato ideale per dare un tocco unico a un piccolo giardino o al centro di un grande massiccio. Non richiede un terreno particolarmente profondo, qualsiasi sia la sua natura, anche molto calcareo e secco in estate. È ben rustico e può essere piantato in tutte le regioni italiane. Non richiede particolari potature: in sostanza, è una pianta molto accomodante che può avere successo in tutti i giardini! Potrà essere piantato isolato per la sua presenza durante tutto l'anno, specialmente in uno spazio prevalentemente minerale, circondato da grosse pietre di roccia. Un esemplare maturo, accuratamente condotto a 'parasole' su un tronco sinuoso, potrebbe anche fare bella figura su un tappeto di prato delle Mascarene (Zoysia tenuifolia) che si adatta a tutti i rilievi di un terreno irregolare, troneggiando in mezzo a una piccola scena giapponese. Lo si può immaginare anche ben distinto sullo sfondo di un muro o di un fogliame persistente accompagnato da un Sambuco 'Plumosa aurea' per il contrasto di colore e forma, con nella loro ombra alcuni piedi di brugo di Darley e di ellebori per l'inverno! O ancora, con un fusaggine alato nano e un bel cotinus Grace, alla fioritura estiva in parrucche aeree e al sontuoso fogliame autunnale...