Cercis chinensis Avondale - Albero di Giuda cinese

Il Cercis chinensis Avondale, anche conosciuto come Ginepro della Cina Avondale, è un arbusto deciduo dal portamento compatto ma eretto, ramificato fin dalla base. In aprile, regala una fioritura intensa, in grappoli di piccoli fiori di pisello rosa brillante che ricoprono direttamente ogni ramo spoglio. Il suo fogliame a cuore verde profondo, che diventa giallo dorato in autunno, è più grande rispetto agli altri ginepri. Questo arbusto frugale, ideale per i piccoli giardini, accetta qualsiasi tipo di terreno drenante, anche secco, e si mostra perfettamente rustico.
 

Il Cercis chinensis appartiene alla famiglia delle fabacee o papilionacee. L'epiteto specifico è originario della Cina e del Giappone. 'Avondale' è una mutazione spontanea scoperta in un parco botanico della Nuova Zelanda. Questo piccolo albero o arbusto, dal portamento eretto, con vegetazione ramificata fin dalla base, raggiunge i 2 m di altezza per una larghezza di 1,50 m, con una crescita abbastanza lenta. I fiori compaiono prima delle foglie, generalmente ad aprile, direttamente sui rami, anche quelli alla base del cespuglio. Sono molto abbondanti, a forma di fiore di pisello, rosa ciliegia o rosa brillante, in una tonalità molto vivace. I frutti, a forma di baccello appiattito, compaiono in estate e persistono sulla pianta in inverno, per la gioia dei cinciallegre. Il fogliame nasce rosso, diventa poi verde brillante e profondo, virando al giallo in autunno. Sono cordiformi, arrotondati, abbastanza spessi e glabri e misurano 7-8 cm di lunghezza. Il loro margine è trasparente e cartilagineo. La sua corteccia è di colore scuro.

Questo parente dell'albero di Giuda mantiene un portamento basso, il che lo rende un soggetto perfettamente adatto alla coltivazione in vaso, su un balcone o una terrazza. Poco esigente, cresce in un terreno comune, anche secco. Si pianta isolato, o associato in un boschetto ad altri arbusti fioriti come i lillà, i cespugli di rose e i buddleja di piccole dimensioni.