Chaenomeles speciosa Orange Storm - Fior di Pesco

Il Cotogno giapponese o Chaenomeles speciosa 'Orange Storm' è la versione dai fiori arancioni vivaci della notevole serie 'Storm', sviluppata e testata nelle montagne Appalachi. Riunisce arbusti particolarmente rustici e tolleranti alla siccità. I suoi fiori doppi molto grandi ricordano più quelli dei camelie che non quelli dei cotogni. Fioriscono lungo i rami senza spine, sin dai primi bei giorni. Questa bella novità che non produce frutti è un arbusto facile da integrare in una siepe libera, o da addestrare, anche in un piccolo giardino. I suoi rami fioriti sono splendidi in bouquet.

Il Cotogno giapponese 'Orange Storm' deriva dal Chaenomeles speciosa, un arbusto spinoso originario della Cina e appartenente alla famiglia delle rosacee. Questa varietà è stata recentemente ottenuta in Carolina del Nord, negli Stati Uniti, e si distingue dalla specie tipo per il suo sviluppo più contenuto, i rami privi di spine, e la sua favolosa fioritura non seguita dalla formazione di frutti. Questo arbusto denso formerà un cespuglio tondeggiante alto e largo circa 1,20 m. La sua fioritura va da aprile a maggio, per circa 3-4 settimane. I fiori doppi molto grandi e melliferi, di 5-6 cm di diametro, sono composti da numerosi petali che si sovrappongono un po' come quelli di alcune rose. Poi il fiore si apre e rivela un cuore di stami gialli. I fiori sono portati da un pedicello molto corto o addirittura assente, e raggruppati in 3-5 sui rami dell'anno precedente. Le foglie, si sviluppano dopo i fiori; sono strette e lanceolate, lunghe da 3-9 cm e larghe da 1,5  a 5 cm, di un bel verde scuro lucido sulla loro faccia superiore.

I cotogni giapponesi, come i Forsizia, l'Abeliophyllum e i corbezzoli giapponesi, ci regalano fiori belli nella loro semplicità, tanto attesi dopo un lungo inverno. Sono a loro agio in tutti i nostri climi, poiché non temono né il caldo né il freddo. Possono essere coltivati sia isolati che in massa e ovviamente in una siepe campestre. La varietà 'Orange Storm' può essere abbinata ad arbusti profumati come il caprifoglio d'inverno (Lonicera fragrantissima) che lo precede, i lillà bianchi che prenderanno il suo posto dopo la fioritura, a loro volta seguiti dai buddleja. Questo piccolo arbusto può anche formare un grande tappeto erboso su un pendio, in compagnia di rose tappezzanti, di cisto rampicante o di rosmarino ad esempio. Può anche essere addestrato su un muro, vicino alla casa, abbinato a un gelsomino d'inverno, per goderne ad ogni passaggio. I suoi rami ancora spogli ma pieni di boccioli sono anche l'occasione per bei bouquet in vaso alto.