Chaenomeles superba Salmon Horizon - Fior di Pesco

Il Chaenomeles (x) superba 'Salmon Horizon' è un arbusto dal look campestre e romantico che porta girandole di grandi fiori rosa salmone in marzo-aprile sui suoi rami spogli. Si tratta di una varietà nana di cotogno giapponese ben adatta ai piccoli giardini e alla coltivazione in vaso. La fioritura precoce è seguita, in autunno, da piccoli frutti duri, inizialmente verdi e poi gialli, che possono essere consumati cotti sotto forma di marmellata o gelatina. Con la sua ramificazione densa, spinosa, spesso intrecciata, questo arbusto è anche interessante per abbellire una piccola siepe difensiva.

Il Chaenomeles (x) superba è un ibrido orticolo ottenuto intorno al 1900 da G. Frahm in un vivaio tedesco. È il frutto dell'incrocio tra il Chaenomeles japonica, il vero cotogno giapponese, e il suo parente stretto il C. speciosa. Questi due arbusti della famiglia delle Rosacee originari dell'Asia orientale sono perfettamente resistenti al freddo.

Il cultivar 'Salmon Horizon' è un arbusto leggermente rizomatoso, di crescita abbastanza rapida, con portamento molto folto, arrotondato a leggermente espanso. A maturità, raggiunge circa 1,50 m di altezza e 2 m di larghezza. La fioritura avviene in marzo-aprile a seconda delle regioni, poco prima dell'apparizione delle foglie o proprio contemporaneamente. Sui suoi rami dell'anno precedente, forniti di lunghe e sottili spine appuntite, sbocciano fiori di 4 cm di diametro, raggruppati in 3-5. A forma di coppa, sono composti da 5-8 petali rosa salmone che circondano un cuore di stami rosso scuro coperti di polline giallo. Sono seguiti dalla formazione di frutti globulosi e profumati di colore giallo, che misurano 4-5 cm di diametro. Il suo fogliame deciduo, che cade in inverno, è di colore verde scuro, talvolta sfumato di porpora sulle giovani foglie. Le foglie intere e di forma ovale allungata misurano da 3 a 6 cm di lunghezza.

Il cotogno giapponese è una pianta molto robusta, tanto che a volte sopravvive tra le more di rovo, nelle vecchie siepi abbandonate. Si utilizzerà in aiuole, in una siepe libera o difensiva, o addirittura in vaso sulla terrazza o sul balcone. È anche apprezzato dagli amanti del bonsai. In una siepe difensiva, si può associare ad esempio ai rosa rugosa Rubra, Berberis, Poncirus trifoliata, agrifoglio, ecc.

Dal frutto si estrae un profumo chiamato essenza di cananga, da non confondere con quello ottenuto dal Cananga odorata, l'Ylang-ylang. È anche una pianta medicinale.