Choisya Scented Gem - Arancio messicano

Il  Choisya 'Scented Gem' è una nuova varietà di Arancio messicano molto apprezzata al Salon du Végétal nel 2017. Si distingue per l'effetto bicolore rosa e bianco della sua fioritura primaverile, che spesso si ripete verso la fine dell'estate. Assume la forma di graziosi bouquet in cui si mescolano bottoni rosa confetto e bellissimi fiori bianchi molto profumati. Elegante, naturalmente arrotondato, l'arbusto è anche adornato da un bel fogliame palmato verde scuro, il cui splendore mette perfettamente in risalto la fioritura. Il profumo dei fiori, ma anche del fogliame quando viene schiacciato, ricorda molto quello degli agrumi, in questa pianta che fa parte della stessa famiglia botanica. I Choisya sono eccellenti arbusti per i nostri giardini, contemporaneamente robusti, resistenti alla siccità, facili da coltivare in qualsiasi terreno drenato e in tutte le esposizioni in un clima non troppo freddo. Questo è un magnifico nuovo arrivato, da installare in giardino o in vaso sulla terrazza.

Il Choisya 'Scented Gem' è stato ottenuto da Peter Catt di Liss Forest Nurseries in Inghilterra. Si tratta di un ibrido di cui al momento si ignora l'esatta parentela, ma che possiede i geni del Choisya ternata, comunemente chiamato Arancio messicano. Questa specie è diffusa sulle montagne del Messico, ma anche nel sud-ovest degli Stati Uniti, dall'Arizona al Texas passando per il Nuovo Messico. Tutte queste piante appartengono alla famiglia delle rutacee, come gli agrumi. Questi arbusti il cui fogliame è persistente tutto l'anno sono adattati ai climi secchi e caldi, ma la loro rusticità può talvolta essere messa alla prova a nord della Loira, in particolare quando sono giovani, piantati in un terreno pesante e esposti al vento.

'Scented Gem' (Lissbrid) è un piccolo arbusto dal portamento flessuoso, arrotondato e espanso di 1,35 m in tutte le direzioni in media e a maturità. Ha foglie opposte, divise in 3-7 foglioline strette, più corte di quelle del suo genitore. Sono lucide e di un verde scuro. Quando vengono schiacciate, emettono un profumo fresco, agrumato e speziato, che ricorda sia la foglia d'arancio che il peperone verde. La fioritura avviene in maggio-giugno, più o meno presto a seconda del clima, e spesso si ripete, in modo più sporadico, nella seconda parte dell'estate. All'estremità dei rami compaiono bouquet di 8-10 cm di diametro dove si stringono bottoni floreali ben rosa. Si aprono in fiori stellati con 5 petali bianchi, di 3-4 cm di diametro. I fiori, deliziosamente profumati, sono molto visitati dagli insetti impollinatori.

Il Choisya 'Scented Gem', ideale in un clima mediterraneo o oceanico temperato, si adatta bene a nord della Loira in ogni terreno leggero, flessibile, ben drenato e in una posizione calda, soleggiata e protetta dai venti freddi. Si può piantare isolato vicino a un ingresso o a un passaggio per godere del suo delicato profumo il più spesso possibile. Sarà perfetto anche sulla terrazza o sul balcone, piantato in un grande vaso, ma regolarmente fertilizzato e annaffiato. Può anche far parte di una piccola siepe libera, in compagnia di Escallonia, Rose antiche, Caryopteris (Heavenly Blue, Sterling Silver), o di abelie nani ad esempio. La sua fioritura bianca e rosa è esaltata dalle giovani foglie color rame del Photinia Little Red Robin, del Pittosporum tenuifolium 'Purpureum' o di alcune rose. Nonostante il suo aspetto e il suo profumo esotico, è in grado, una volta stabilito, di resistere a brevi gelate dell'ordine di -12°C, ma anche a lunghi periodi secchi in estate.