Prunus serrula - Ciliegio da fiore

Il Prunus serrula o Ciliegio del Tibet è apprezzato soprattutto per la sua corteccia di colore caramello o mogano brillante che si sfoglia in lunghe strisce e offre un decoro surreale sia in estate che in inverno. Di taglia media, forma un piccolo albero e porta delicate fioriture bianche in primavera, da non confondere però con il Ciliegio del Giappone (Prunus serrulata) la cui fioritura è più abbondante.

Originario della Cina occidentale, dove cresce spontaneamente, il Prunus serrula fu catalogato dal botanico francese Adrien Franchet nel 1890 e introdotto in Europa dall'inglese Edward Adrian Wilson nel 1908.

Forma un piccolo albero dalla forma naturalmente arrotondata e folta. Può raggiungere nei suoi ambienti naturali un'altezza e un'ampiezza di 15 m. Nei nostri giardini misurerà 6 m di altezza e altrettanta di ampiezza. Il suo fogliame deciduo lascia intravedere durante il mese di aprile foglie picciolate, leggermente pendule, flessibili, con nervature marcate, di forma allungata, con base cuneata (base che si alza gradualmente) e estremità acuminata. Il colore delle foglie del Ciliegio del Tibet evolverà durante il resto dell'anno, segnando ogni stagione. In primavera, le foglie appariranno di un verde tenero, che evolverà gradualmente in verde scuro, prima di cadere in autunno sotto caldi colori gialli. Durante il mese di aprile, con i primi caldi della primavera, il Ciliegio del Tibet si coprirà di una moltitudine di mazzetti dai delicati fiori, composti da 5 petali bianchi, circondati da stami dorati ed eretti. Alla fine della fioritura, compariranno dei frutti non commestibili di colore verde e poi nero con riflessi rossi.

Di grande qualità in ogni stagione, conserva comunque una predilezione per l'inverno, dove può esibire la sua magnifica corteccia di colore mogano. La sua corteccia assicura una nota di colore durante gli inverni cupi.

Di facile coltivazione, il Prunus serrula possiede una grande rusticità e sopporta gelate ben al di là di -20°C. Nel suo ambiente naturale, si sviluppa in ambienti piuttosto freschi e relativamente freddi. Ama quindi le esposizioni soleggiate a mezz'ombra, in suoli freschi, ordinari e drenanti in climi freschi. Spesso coltivato a cespuglio, per accompagnare aiuole, ma viene anche utilizzato isolato, mettendo in risalto la sua corteccia e il suo colore decorativo. Si trova anche in roseti, per offrire un'ombra leggera alle rose e alle altre piante. Si abbina molto bene ad aiuole di Hosta, Brunnera, Pieris e Fusaggine.