Cistus obtusifolius - Cisto

Il Cistus (x) obtusifolius è un cisto di piccole dimensioni, più largo che alto, apprezzato per la sua lunga fioritura primaverile e estiva di colore bianco con cuore dorato, molto luminosa. Forma un grosso cuscino ricoperto da piccole foglie verdi scure, decorative anche in inverno al di fuori della fioritura. Originario delle garighe e dei macchioni mediterranei, è un ottimo arbusto per terreni secchi, perfetto nei giardini rocciosi e nei massicci soleggiati.

Il Cisto obtusifolius è un ibrido naturale tra Cistus inflatus e C. salviifolius. Poco esigente in termini di terreno, purché sia povero e piuttosto secco in inverno e in estate, questo piccolo arbusto resisterà in tali condizioni a brevi gelate dell'ordine di -10 a -12°C, una volta ben radicato. La sua crescita è piuttosto rapida, e il suo portamento è allo stesso tempo cespuglioso e disteso. Questo cisto raggiunge in pochi anni circa 50 cm di altezza per 70-80 cm di larghezza. Se il terreno è piuttosto ricco e fresco, il suo sviluppo sarà maggiore, ma la sua vegetazione sarà meno densa e la sua longevità sarà accorciata. La fioritura inizia a maggio nel sud della Francia, piuttosto a giugno nelle nostre regioni meno calde. Può prolungarsi in estate se le condizioni di coltivazione non sono troppo aride. All'estremità dei rami compaiono piccoli fiori semplici di 4 cm di diametro, formati da 5 petali un po' sgualciti, di colore bianco puro. Il cuore del fiore è occupato da un mazzetto di stami giallo dorato. Ogni fiore scompare a fine pomeriggio, lasciando cadere sul terreno una pioggia di petali. Ma i boccioli sono innumerevoli, garantendo una fioritura che dura diverse settimane. Le sue piccole foglie sono persistenti in inverno, lunghe da 2 a 4 cm, con margini ondulati, ruvide al tatto. Di un bel verde scuro, diventano più grigiastre in estate.  Il sistema radicale di questo cisto è sia profondo che ramificato, è così potente da riuscire a insinuarsi tra le rocce fratturate per attingere la minima traccia di freschezza in profondità, mentre le sue radici superficiali catturano l'umidità del terreno in superficie. La sua longevità varia tra 10 e 12 anni in giardino.

Il cisto obtusifolius è una pianta per giardini rocciosi e terreni poveri, perfettamente adatta alla siccità: i suoi fiori fragili nascondono un temperamento forte e una robustezza a prova di tutto. Create un massiccio persistente, evocante la macchia mediterranea, mescolando le foglie e i profumi delle lavande (blu, bianche, rosa), rosmarini (tappezzanti o eretti), timi (T.vulgaris, T. polytrichus), salvie (Salvia x jamensis o officinalis), origani, teucriums (T.chamaedrys, T. x lucidrys, T. hircanicum), papaveri della California, nepete, ballote, euforbie di terreni secchi (E.characias, E. cyparissias). La coltivazione in grandi vasi è possibile, curando il drenaggio e distribuendo alla pianta irrigazioni abbondanti ma molto distanziate in estate, lasciando il substrato asciugarsi completamente tra due annaffiature.

Il termine cisto, al femminile, indica una tomba megalitica in pietra. Al contrario, il nostro piccolo arbusto mediterraneo è maschile : quindi è corretto dire il cisto quando si parla di giardinaggio e botanica, ma la ciste se ci si trova nell'ambito dell'archeologia.