Cistus salviifolius - Cisto femmina

Il Cistus salviifolius, anche chiamato Cisto a foglie di salvia, è una specie botanica relativamente rustica, fino a -12/-15°C, interessante anche per la sua buona tolleranza alle esposizioni ombreggiate, anche in un sottobosco secco, su un terreno popolato da radici. Elegante, questo arbusto mostra una vegetazione molto ramificata, un portamento a palla denso più o meno disteso e ha piccole foglie persistenti ruvide, di un verde scuro grigiastro. La sua fioritura primaverile che ricorda le rose canine è di un colore molto delicato, bianco avorio.

Il cisto a foglie di salvia appartiene alla famiglia delle cistacee. Diffuso in Francia nei boschi e sulle colline silicee, in tutto il Midi, arriva fino all'Ain, alla Loira, al Cantal e alla Vandea. È originario del bacino mediterraneo e del Caucaso e mostra in natura un aspetto piuttosto variabile. È un piccolo arbusto ramificato che raggiungerà 90 cm a 1 m di altezza, con un'apertura di 1,10 m a 1,20 m, o anche di più negli esemplari più anziani. La sua crescita è piuttosto lenta, la pianta invecchia abbastanza bene e scompare dopo 10-12 anni. La fioritura avviene in primavera o all'inizio dell'estate (da aprile a giugno) a seconda del clima, e dura circa un mese. I fiori quasi bianchi, a corolle rotonde ben aperte, di 4-5 cm di diametro, sono impreziositi al centro da numerose stami giallo acceso. Vivono appena un giorno, coprendo il suolo con i loro petali alla fine del pomeriggio, ma saranno già sostituiti il mattino seguente. Il fogliame, persistente, è composto da foglie simili a quelle della salvia officinale. Sono tonde, fortemente increspate e profondamente nervate, tomentose, di colore verde-grigio piuttosto scuro.

Questo affascinante arbusto di terreni poveri  si utilizzerà in aiuole, scogliere, ma anche in bordo a sottoboschi chiari con il Phlomis samia, le pervinche, le Acanto e il Geranio macrorrhizum. È perfettamente  adatto alla siccità  e resistente bene alle mareggiate. Eccellerà in un giardino roccioso o sabbioso, dove poche piante accettano di crescere. Create un'aiuola persistente per accompagnare il vostro cisto, evocando la macchia mediterranea, mescolando i fogliami e i profumi delle lavande, dei rosmarini, dei teucrium e dei timi. Aggiungete papaveri della California, un rosaio rampicante (Rosa Grouse) e euforbie di terreno secco per un po' di dinamismo nella vostra composizione. Potete piantarlo in piena terra (drenata) quasi ovunque in Francia, tuttavia per le regioni più fredde, l'a coltivazione in grandi vasi è possibile, curando quindi il drenaggio e annaffiando abbondantemente ma in modo spaziato nel tempo, lasciando il substrato asciugare tra due annaffiature.