Clerodendro Fargesii - Clerodendrum trichotomum

Il Clerodendrum trichotomum Fargesii è senza dubbio la forma più rustica dell'albero del clero, ed è un piccolo albero altrettanto piacevole da contemplare che facile da coltivare nella maggior parte delle nostre regioni. È poco utilizzato nei nostri giardini nonostante la sua bella fioritura profumata a fine estate, e la sua sorprendente fruttificazione blu e rossa che rimane decorativa fino all'inverno. Largo quanto alto se non viene potato, questo clerodendro è magnifico isolato, in un massiccio di ispirazione naturalistica così come in una siepe fiorita.

Il Clerodendrum trichotomum appartiene alla famiglia delle verbenacee. Questa specie decidua popola i boschi e i cespugli del Giappone, della Corea, dell'est della Cina e delle Filippine, fino a 2300 m di altitudine. La varietà fargesii è una forma leggermente più rustica (-20°C) nativa dell'ovest della Cina, portata all'Arboreto di Vilmorin dal padre Farges nel 1898. Si distingue dalla specie classica per le sue giovani foglie color bronzo, il colore verde del calice alla base dei fiori, i rami e le foglie glabre, e i frutti di un blu meno brillante rispetto al tipo.

L'albero del clero Fargesii forma un grosso arbusto arioso di forma rotonda, che raggiunge i 4 m in tutte le direzioni. Se si prende cura di eliminare i rami bassi, può formare un piccolo albero su un tronco, fino a 5-6 m di altezza. Una potatura severa potrebbe indurre la comparsa di getti alla base della pianta. I giovani rami sono pubescenti, portano in primavera giovani foglie color bronzo. Si dispiegano in grandi foglie disposte in modo opposto, di forma ovale, terminanti in punta e fortemente nervate. Sono di colore verde medio, pelose sul rovescio. Più grandi nei giovani soggetti, possono misurare 17-25 cm di lunghezza per 5-15 di larghezza e presentano una sottile dentellatura. Quando vengono schiacciate, queste foglie emettono un curioso profumo di arachidi più o meno apprezzato, ma che permette di identificare immediatamente il clerodendro. Le foglie compaiono tardi in primavera e cadono al primo gelo.

La fioritura, abbondante e molto profumata, avviene in agosto-settembre. L'albero del clero 'Fargesii' produce piccoli fiori bianchi a stella, portati da un calice allungato angoloso di colore verdastro, riuniti in pannocchie di circa 15-20 cm di larghezza. La corolla forma un tubo terminato da 5 petali da cui spuntano 4 lunghe stami e uno stilo. Dopo l'impollinazione da parte degli insetti, l'arbusto si adorna in autunno di una profusione di bacche delle dimensioni dei ribes, ma di colore blu scuro, racchiuse in un calice divenuto rosso brillante. Questa fruttificazione è più o meno regolare a seconda degli anni e del clima, persiste a lungo sui rami, ben dopo la caduta delle foglie.

Non privarti del profumo della fioritura del Clerodendrum trichotomum Fargesii, posizionandolo vicino a un luogo di vita o di passaggio! In un piccolo giardino, piantalo isolato, per costituire un piccolo albero d'ombra. Imbelle i luoghi con il suo intenso profumo e la sua insolita fioritura dalla fine di agosto fino a ottobre, quando la maggior parte delle piante del giardino sono in fine fioritura. Evita tuttavia di parcheggiare l'auto sotto di esso poiché i frutti macchiano e attirano gli uccelli. L'arbusto costituisce anche una pianta ideale per una siepe fiorita e piace agli uccelli che si deliziano dei frutti. Per accompagnarlo, pensa a arbusti dalle belle colorazioni autunnali come il forsizia, il cotogno giapponese, l'hamamelis, l'amelanchier, l'acero del Giappone o rose gialle come Celina. Gli amanti delle piante rare lo accompagneranno con un Euodia daniellii, rose botaniche, un fusaggine caduco o un Parrotia persica, una vite da vino con fogliame sontuoso in autunno.