Cornus alternifolia Golden Shadows

Cornus alternifolia 'Golden Shadows', o corniolo dalle foglie alternate Golden Shadows, forma un arbusto dall'elegante portamento, con i rami disposti in modo scalato ed orizzontale, coperti da un fogliame variegato d'oro che cambia, assumendo fantastiche sfumature nel corso delle stagioni. Marginato d'oro, si tinge di rosso-arancio in primavera, diventa più verde in estate, per poi virare al viola in autunno. Il suo fiore crema è profumato, mentre le bacche porporine che seguono sono un piacere per gli uccelli. Questo arbusto deciduo molto rustico predilige climi freschi, terreni non troppo secchi e poco calcarei, un'esposizione al sole o a mezz'ombra.

Cornus alternifolia Golden Shadows appartiene alla famiglia delle Cornaceae. Deriva da Cornus alternifolia, originario dell'est degli Stati Uniti e del Canada, dall'ovest di Terranova al sud del Manitoba e del Minnesota, e dal sud al nord della Florida e del Mississippi. Viene trovato a crescere sotto gli alberi a foglie caduche, così come ai margini delle foreste e vicino alle paludi, in climi rigidi e contrastanti che ne testimoniano la robustezza. La selezione 'Golden Shadows' presenta un portamento cespuglioso e ramificato. Si tratta di un arbusto poco ramificato, con un aspetto a 'pagoda', che raggiungerà i 3 m di altezza, con un'espansione di 2 m. La sua crescita è piuttosto lenta. Il fogliame, deciduo, nasce rosso-arancio marginato di giallo in primavera, per poi variegarsi di verde iridescente e bianco, per infine diventare porpora marginato di viola prima della caduta delle foglie, con colorazioni più marcate se le temperature sono basse. Le foglie sono intere, marcatamente nervate e ondulate, lunghe circa 10 cm. La sua fioritura non è il suo punto forte, abbastanza discreta, sotto forma di piccoli fiori bianco-crema disposti in cime di 10-15 cm di diametro, profumati e melliferi. Segue la fruttificazione con bacche blu-nero su steli rossi, contenenti semi oleosi. Questi frutti assumono una tonalità violacea a maturità e sono molto apprezzati dagli uccelli canori.

Qualunque sia la dimensione e lo stile del giardino, ci sarà sempre un corniolo in grado di garantire una bella decorazione. Il corniolo 'Golden Shadows' offre uno spettacolo sempre rinnovato, durante tutto l'anno, che merita di essere piantato isolato. Formerà bellissimi massicci autunnali, in siepe mista con hamamelis o aceri giapponesi in terreno acido, oppure ai margini del sottobosco in compagnia dell'ortensia quercifolia o del fusaggine in terreno più neutro. Tutti questi arbusti sono perfetti per realizzare una transizione con la campagna. La sua associazione con gli Helianthus, gli Heliopsis o le Hemerocallis formerà una scena molto colorata. Essendo un arbusto che si trova bene vicino all'acqua, potrà essere piantato insieme a Cornus stolonifera Faviramea con la corteccia gialla, dietro un primo piano di astilbe, non lontano da un laghetto.