Cornus alternifolia Silver Giant

Il Cornus alternifolia 'Silver Giant' è una varietà di corniolo a foglie alterne derivata dal cultivar 'Argentea', leggermente più vigorosa nel portamento e più discreta nella variegatura. Le foglie sono verdi, con un stretto bordo bianco o bianco-rosato, molto decorative. Diventano rosse in autunno. I suoi rami formano una struttura particolare, poiché partono dal tronco a piani e si estendono orizzontalmente e ampiamente. I fiori, riuniti in ombrelle, bianchi, compaiono a fine maggio/inizio giugno, appena visibili sul fogliame variegato. 'Silver Giant' cresce meglio in terreni fertili, umiferi e umidi e preferisce posizioni semi-ombreggiate: all'ombra si colora meno, mentre il pieno sole può danneggiare il fogliame colorato.

Il Cornus alternifolia 'Silver Giant' appartiene alla famiglia delle Cornaceae. Proviene da una specie originaria dell'est degli Stati Uniti e del Canada, diffusa dall'ovest di Terranova al sud del Manitoba e del Minnesota, e dal sud al nord della Florida e del Mississippi. Lo si trova crescendo sotto gli alberi a foglia caduca, così come ai margini dei boschi e in prossimità delle paludi, sotto climi rigidi e contrastati che ne dimostrano la robustezza.

Il cultivar 'Silver Giant' mostra un portamento arbustivo e una ramificazione a piani, ma ben folta fin dalla base. Raggiungerà circa 3,50 m di altezza, per un'estensione di 3 m, a volte di più a seconda delle condizioni di coltivazione. La sua crescita è relativamente vigorosa. Le foglie, caduche, sono grigio-verdi con un margine stretto bianco e rosa sulla parte superiore, più bluastre inferiormente, e assumono una tonalità rosso-violacea in autunno. Le foglie sono intere, nettamente nervate e ondulate, misurano 8-10 cm di lunghezza circa. La sua fioritura è piuttosto discreta, assume la forma di piccoli fiori bianco-crema disposti in cime di 10-15 cm di diametro, profumati e melliferi. È seguita da una fruttificazione in bacche blu-neri su steli rossi, contenenti semi oleosi. Questi frutti assumono una tonalità violacea a maturità e sono molto apprezzati dagli uccelli canori.

Qualunque siano le dimensioni e lo stile del giardino, ci sarà sempre un corniolo per assicurare una bella decorazione. Il corniolo 'Silver Giant' offre una splendida statura a piani, molto elegante, e un fogliame raffinato, che merita di essere collocato in isolamento. Compone anche belle aiuole autunnali, in siepe mista con amamelidi o aceri giapponesi in terreno acido, o ancora al margine del sottobosco in compagnia dell'Hydrangea quercifolia o del fusaggine alato in terreno più neutro. Tutti questi arbusti sono perfetti per realizzare una transizione con la campagna. Poiché è un arbusto che si trova bene vicino all'acqua, potrai collocarlo, con il Cornus stolonifera Faviramea dalla corteccia gialla, dietro un primo piano di astilbe, non lontano da uno stagno.