Cornus controversa Pagoda

Presso il Cornus controversa 'Pagoda', il portamento a terrazze non è una semplice espressione e il suo altro nome di Corniolo dei pagodi acquista tutto il suo significato. Questo corniolo, uno dei più grandi del genere, forma un vero e proprio alberello le cui ramificazioni disposte in modo perfettamente orizzontale creano a intervalli regolari piani ancora più marcati e appiattiti rispetto al tipo. Si veste di un fogliame lucente e in estate si copre di nevose e profumate fioriture, seguite da frutti blu scuro e brillanti. Il suo fogliame assume splendide colorazioni in autunno prima di cadere. Un corniolo pieno di prestanza e maestosità, da collocare isolato per poterlo ammirare meglio, anche in inverno.

Il Cornus controversa è un piccolo albero originario, come se fosse ovvio alla luce della sua estrema raffinatezza, di Cina, Corea e Giappone. Sviluppa contemporaneamente un fusto verticale e rami orizzontali, a terrazze, fino a raggiungere lentamente un'altezza media di 12 m con un'ampiezza di 7-8 m. Il cultivar 'Pagoda' presenta un'architettura particolarmente terrazzata. I suoi giovani rami rossastri sono coperti da un fogliame verde, molto nervato e lucido, con il lato inferiore più chiaro, grigiastro con sfumature bluastre. È l'unico corniolo, insieme a Cornus alternifolia, a mostrare foglie alternate e non opposte. Sono ellittiche, ovali, con un'estremità appuntita, attraversate da circa 8 nervature parallele, e misurano 10 cm di lunghezza. Il fogliame diventa rosso scuro in ottobre e rimane flamboyant sull'albero prima di cadere. Se è magnifica alla fine della stagione, la sua fioritura da maggio a giugno a pannocchie appiattite bianche è molto ornamentale. I grandi mazzi profumati che formano, di 10-15 cm di diametro, illuminano l'albero sottolineando il suo portamento così originale. La fioritura è seguita dalla formazione di bacche nere-azzurre di 1 cm di diametro.

Questo corniolo dei Pagodi 'Pagoda' merita di essere piantato isolato su un prato, e il suo sviluppo moderato si adatta bene agli spazi di medie dimensioni. Ovviamente può essere utilizzato in scenari di ispirazione giapponese dove si mescolerà perfettamente con il piccolo Acer palmatum 'Dissectum', il Rhododendron yakushimanum o il Pieris japonica 'Forest Flame'. Le piante perenni che lo accompagneranno apprezzeranno, come lui, terreni freschi tendenti all'acidità. Al sole, si potrà coprire il suo piede con il Lithodora diffusa, che offre una fioritura di un blu intenso, e in mezz'ombra saranno le eucere e le astilbe a svolgere perfettamente questa funzione. In uno stile più essenziale, si potrà utilizzarlo per il suo grafismo, in associazione con materiali molto sobri come il cemento o il metallo, così come con graminacee come Calamagrostis x acutiflora, Helictotrichon sempervirens, Carex comans 'Bronze'. Ai suoi piedi, una felce dall'andamento eretto come la Matteucia struthiopteris formerà un bel contrasto con l'orizzontalità del nostro piccolo albero.