Cornus kousa Cappuccino - Corniolo giapponese

Il Cornus kousa 'Cappuccino' è una nuova selezione olandese che si distingue per la bellezza del suo fogliame che cambia colore con il passare delle stagioni e dell'esposizione al sole. Questo corniolo giapponese si riveste successivamente di giovani germogli rossastri, di  foglie brune che virano più o meno al verde scuro a seconda dell'esposizione al sole, per poi trasformarsi in splendide tonalità rosso vivo prima di cadere in autunno. Tra i suoi altri punti di forza troviamo una graziosa forma a pagoda, una bellissima fioritura bianca in primavera, e delle belle bacche rotonde di colore carminio-fucsia, che maturano durante un lungo e caldo estate. Molto rustico, meno esigente da coltivare rispetto al suo cugino il Cornus florida, questo bellissimo arbusto merita indubbiamente di essere più diffuso. Riservategli un posto d'onore, preferibilmente a mezz'ombra, in un grande massiccio arbustivo.

Il Cornus kousa è un albero di piccole dimensioni o un grande arbusto, originario del Giappone, della Cina e della Corea. La silhouette grafica, sostenuta da rami ramificati ed orizzontali, gli conferisce un aspetto molto giapponese. Frutto di numerosi anni di ricerca e di un intenso lavoro di selezione e di ibridazione, la varietà 'Cappuccino', introdotta nel 2010, possiede il fogliame più colorato mai osservato in questo tipo di piante. Questo cultivar mostra una crescita piuttosto lenta, ma è in grado di raggiungere 4-6 m di altezza per 2-3 m di larghezza dopo numerosi anni.

La fioritura di 'Cappuccino' avviene in maggio-giugno, valorizzata da foglie dai toni del cioccolato, del porpora-bruno e del bronzo verde. L'arbusto si veste di una multitudine di 'fiori', che sono in realtà delle infiorescenze, di circa 12-13 cm di diametro. Si tratta di glomeruli di piccoli fiori veri, verdi, circondati da 4 brattee appuntite a formare una stella. Il loro colore è un bianco appena rosato sui bordi, vivono e rimangono belli per diverse settimane dopo la fecondazione dei veri fiori. Sono disposti sull'albero come se fossero posati sul fogliame. Ai fiori seguono dei frutti di 2,5 cm di diametro, di colore rosso, simili a fragole. Più le temperature estive sono state elevate, più abbondante è la fruttificazione. I frutti sono commestibili, carnosi, dal sapore dolce, ma non hanno un reale interesse gastronomico, ma accentuano il fascino di questo grande arbusto alla fine della stagione. 'Capuccino' è anche notevole grazie alle sue giovani foglie colorate di porpora.  Le foglie dei Cornus kousa sono ovali, fortemente nervate, leggermente ondulate sui bordi. Misurano tra 5 e 8 cm di lunghezza e sono opposte le une alle altre lungo i rami. Spesso assumono belli colori in autunno prima di cadere.

Il Cornus kousa 'Cappucino' predilige i climi continentali, con estati e inverni marcati, ma si comporta molto bene nelle zone più temperate. Nelle regioni calde, deve essere posizionato all'ombra del sole cocente. Questo corniolo giapponese è ancora raro nei giardini ma è molto facile da coltivare una volta che ha beneficiato di una piantagione curata. Costituisce da solo una bella attrazione e merita di essere piantato in modo isolato, troneggiante al centro di un prato ad esempio. Sarà anche vantaggioso sul retro di un massiccio composto da camelie, Pieris, Rododendri o arbusti a fioritura sfalsata o a fogliame persistente. Scegliete ad esempio per accompagnarli ortensie a foglie di quercia o panicolate, aceri del Giappone a fogliame porpora, un Fothergilla o un Tetradium daniellii, l'albero del miele.