Cornus kousa Satomi - Corniolo giapponese

Il Cornus kousa 'Satomi' è una bellissima varietà di Corniolo giapponese, notevole per la sua splendida fioritura composta da grandi brattee rosa tenue, i suoi colori autunnali brillanti e il suo bel portamento a terrazze. Porta anche delle belle bacche rotonde e carnose che ricordano le fragole, che maturano durante un lungo estate caldo. Molto rustico, meno esigente da coltivare rispetto al suo cugino il Cornus florida, questo bellissimo arbusto merita indubbiamente di essere piantato di più, anche in un piccolo giardino. Riservagli un posto d'onore, preferibilmente a mezz'ombra e in un terreno non calcareo, in un grande cespuglio arbustivo.

Il Cornus kousa è un albero di sviluppo contenuto o un grande arbusto, originario del Giappone, della Cina e della Corea. La sua silhouette grafica, sostenuta da rami a terrazze e orizzontali, gli conferisce un aspetto molto giapponese. 'Satomi' è una creazione orticola giapponese del 1986 attribuita ad Akira Shibamichi. Questo cultivar mostra una crescita lenta, ma è in grado di raggiungere 3,50 m a 4 m di altezza per 2,50 m a 3 m di larghezza dopo molti anni. È in grado di resistere a gelate fino a -20°C.

Il Corniolo kousa 'Satomi' è un albero dal portamento ampiamente conico e dalla vegetazione compatta e densa che presenta una corteccia crepata piuttosto decorativa. Le sue foglie sono decidue, appaiono in primavera e cadono in autunno. Di forma ovale con bordi ondulati, misurano da 5 a 8 cm di lunghezza.  Il loro colore è un verde scuro fino alla fine dell'estate, poi si tingono di rosso scarlatto in autunno. Fiorisce in maggio-giugno in base al clima, in abbondanza. La sua fioritura assume la forma di piccolissimi fiori verdi di 0,5 a 1 cm di diametro raccolti in mazzetti al centro di 4 grandi brattee rosa che compongono un fiore finto di 8 a 10 cm di diametro. Alcuni frutti carnosi di colore rosso scuro compaiono a settembre. La loro forma ricorda un po' quella delle fragole, misurando  2,5 a 3 cm di lunghezza. Se sono commestibili e dal sapore dolce, la loro polpa non ha un vero interesse gastronomico. Ma accentuano il fascino di questo bellissimo arbusto alla fine della stagione.

Il Cornus kousa 'Satomi' gradisce i climi continentali, con estati e inverni marcati, ma si comporta molto bene anche nelle zone più temperate. Nelle regioni calde, deve essere posizionato al riparo dal sole cocente. È un corniolo molto decorativo in primavera per la sua fioritura rosa e in autunno per il suo bel fogliame scarlatto. È interessante piazzarlo in solitaria in un piccolo giardino, oppure in un cespuglio arbustivo, o addirittura in una siepe libera se si dispone di un po' più di spazio. Si può associare ad altri arbusti che apprezzano le stesse ambientazioni, ad esempio in cespugli di terra di brughiera. È un perfetto compagno per le rododendri, grandi azalee della Cina, ortensie, aceri del Giappone e altri kalmie.