Cornus Venus - Corniolo da fiore

Il Cornus kousa 'Venus' è una varietà di Corniolo recente, eccezionale per le dimensioni maestose delle sue brattee stellate bianco crema. Forma un piccolo albero di circa 5 m di altezza per 4 m di larghezza. La sua magnifica fioritura avviene in maggio-giugno e dura diverse settimane. È seguita da frutti rossi simili a fragole, molto decorativi sul fogliame verde scuro satino, che si infiamma in sfumature di giallo, arancione e rosso in autunno. Sotto le apparenze graziose ed eleganti di questa bella 'Venus' si nasconde un arbusto facile da coltivare, molto rustico e poco esigente, particolarmente resistente all'oidio e all'antrocinosi. Le sue dimensioni modeste e la sua crescita lenta lo rendono una pianta ideale per i piccoli giardini.

Il Corniolo kousa è un albero a sviluppo contenuto, originario del Giappone, della Cina e della Corea. La sua sagoma grafica, disegnata dai suoi rami ramificati ed orizzontali e dal suo portamento compatto ed esteso, evoca un paesaggio orientale. Questo piccolo albero, che misura tra i 4 e i 5 metri nei nostri giardini, non manca di attrattive. All'inizio dell'estate, il suo fogliame verde profondo si copre di una profusione di fiori bianchi che danno l'illusione di un manto di neve appena caduto. Si tratta infatti di glomeruli verdi che danno origine a infiorescenze solitarie a forma di stella, ben definite, composte da 4 brattee appuntite. La longevità dei fiori, che si tingono di rosa prima di appassire, incanta il giardino per lunghe settimane. A settembre, il Corniolo a fiori si ricopre di piccoli frutti rossi, simili a fragole. Più le temperature estive sono state elevate, più la fruttificazione è generosa. I frutti sono commestibili, carnosi, dal sapore dolce, ma non hanno reali interessi gastronomici. Costituiscono comunque un certo vantaggio ornamentale che conferisce all'albero un tocco di fantasia aggiuntivo. Le foglie del Cornus kousa sono decidue, ovali, leggermente ondulate sui bordi, di un verde brillante. Misurano tra i 5 e gli 8 cm e sono opposte l'una all'altra lungo il fusto. In autunno, offrono uno spettacolo flamboyant quando si tingono di colori incandescenti rosso vivo fino a giallo arancio prima di cadere. Il potente potere decorativo dei Cornioli a fiori ha incoraggiato i vivai a ottenere nuove varietà, con caratteristiche diverse. Il Corniolo del Giappone 'Venus' è una varietà ibrida recente, ottenuta negli Stati Uniti dal Dr. E. Orton. Questo bel Cornus dal portamento eretto e largo non supera i 5 m di altezza e larghezza: sarà ideale come esemplare isolato in un piccolo giardino. A maggio-giugno, si adorna di una moltitudine di grandi fiori (fino a 15 cm di diametro !), composti da 4 brattee bianco-crema. Delicatamente posati sul fogliame, si diffondono come caduti dal cielo. Questa abbondante fioritura dà origine a una fruttificazione altrettanto generosa.

Il Cornus kousa predilige i climi continentali e le zone temperate. Temperature troppo fredde durante l'inverno possono essere la causa di una fioritura assente o ridotta. Tuttavia, questo arbusto è molto rustico e può sopportare gelate fino a -15°C. Tollerà le esposizioni soleggiate nelle zone con estati moderatamente calde. Nelle regioni calde, deve essere piantato all'ombra del sole cocente. Il Cornus kousa 'Venus' ama i terreni fertili, ben drenati e tendenzialmente acidi. Accetta i terreni argillosi a condizione di preservarlo dagli eccessi di umidità, soprattutto in inverno. Piantatelo in un buco profondo foderato con palline d'argilla, sabbia grossolana o ghiaia per garantirgli un buon drenaggio. All'atto della piantagione, aggiungete del compost e della terra di brughiera. Una pacciamatura di corteccia di pino permetterà di mantenere la freschezza e l'acidità del terreno. Questo Cornus è ancora raro nei giardini ma tuttavia molto facile da coltivare se è stato piantato correttamente. La potatura non è obbligatoria ma può essere effettuata alla fine dell'inverno per eliminare il legno malato o morto e i rami incrociati al fine di conservare un bel portamento. Durante i primi due anni dalla piantagione, le annaffiature devono essere regolari in estate. Resistente alle malattie e poco esigente di cure, sa farsi dimenticare pur facendosi notare ! 

Il Cornus kousa 'Venus' troverà il suo posto all'interno di un aiuola di piante di brughiera. Per creare una bella armonia di colori e fogliami, accostatelo ad esempio a un Magnolia 'Susan', un Pieris 'Forest Flame' o ancora a un Azalea giapponese 'Hino Crimson'. Il Corniolo del Giappone 'Venus' saprà anche occupare il suo spazio se piantato isolato in un prato leggermente ombreggiato, in un'aiuola o in una siepe libera. Si può associare ad altri arbusti, Calycanthus Venus, Styrax japonica o Viburnum plicatum. Molto rustico ( -20°C), il Cornus Venus si adatta a tutti i climi.