Coronilla varia - Cornetta ginestrina

Il Coronilla varia, anche conosciuto come coronilla variegata o ancora coronilla mutevole, fa parte delle piante selvatiche della nostra flora che meritano un posto in giardino, per due buoni motivi : ben adattata alla maggior parte dei nostri climi e senza esigenze particolari, offre una lunga e incantevole fioritura estiva fatta di piccole corone di fiori che vanno dal bianco al rosa porpora, dominando un fogliame leggero, diviso in molteplici piccole foglioline verdi. Affascinante e naturale, questa pianta perenne trova il suo spazio nei bordi o nei massicci campestri, al sole o in mezz'ombra, in qualsiasi terreno ben drenato.

Il coronilla varia (sinonimo Securigera varia) appartiene alla famiglia delle fabacee, è una stretta parente del trifoglio, della lucerna e del sainfoin. È originaria dell'Europa centrale e meridionale, nonché dell'Asia occidentale fino all'Iran. In Francia, questa pianta è ampiamente diffusa, tranne che nell'ovest e nel nord. Si trova più spesso su colline e in luoghi rocciosi piuttosto secchi, su terreno calcareo o vulcanico. Talvolta forma grandi colonie veramente molto decorative.

Si tratta di una pianta erbacea perenne dalla radice, che forma un cespuglio espanso di circa 45 cm in ogni direzione in media (30 a 60 cm). Si sviluppa da una radice strisciante, producendo steli cavi, espansi o semi-eretti. Le sue foglie sono divise in 7 a 12 coppie di piccole foglioline ovali e allungate più una terminale, di colore verde-blu dolce. La fioritura che dura almeno 2 mesi avviene da maggio-giugno ad agosto, è più o meno precoce a seconda delle regioni. All'estremità degli steli, sopra il fogliame, compaiono piccole ombrelle di 10 a 15 fiori di pisello variegati di bianco, rosa e porpora, lunghi 1 cm. Questa fioritura, impollinata dagli insetti, lascia il posto a baccelli eretti quando sono maturi, un po' contorti, a 4 angoli, terminanti in un lungo becco. I semi germinano facilmente in un terreno leggero. La parte aerea di questa pianta si secca più o meno in inverno. Si noti che tutte le sue parti contengono un principio cardiotonico e tossico in dosi elevate, la coronillina, come anche la digitale. È quindi fortemente sconsigliato consumare questa bella pianta. Come molte piante della famiglia delle fabacee, la coronilla variegata contribuisce ad arricchire e migliorare il suolo che la ospita.

La coronilla varia trova il suo posto nei massicci di fiori campestri o nei bordi soleggiati, in un contesto naturalistico o romantico. Questa pianta selvatica si abbina bene alle nepete, ai baptisias, alle camomille selvatiche, ai delphinium perenni, alle ombrellifere come l'Ammi visnaga o ancora al Prezzemolo della Baltica (Cenolophium denudatum). Su un pendio, la sua associazione con il pisello perenne (Lathyrus latifolius) e le nigelle di Damasco dai fiori blu è assolutamente splendida. Si può anche abbinare con le rose bianche, rosa o viola.