Cotinus coggygria Joe

Il Cotinus coggygria 'Smokey Joe' è una selezione inglese dell'albero delle parrucche dal portamento compatto e di ridotte dimensioni, che si comporta particolarmente bene in vaso. Altri suoi punti di forza sono una rapida fioritura su soggetti giovani, un'abbondante fioritura piumosa e di un rosa vivace in estate, e un fogliame autunnale di fuoco e fiamme. Davvero a suo agio sotto la maggior parte dei nostri climi, anche i più rigidi, sarà più colorato al sole e più fiorito in terreni poveri, calcarei e secchi.

Il Cotinus coggygria, chiamato anche fustet, è un arbusto della famiglia delle anacardiacee, originario del sud dell'Europa e dell'Asia. In natura cresce sui pendii rocciosi, su terreni poveri, in climi secchi. La varietà 'Joe', nata di recente in Inghilterra, si distingue per il suo portamento compatto e ramificato e per le sue infiorescenze molto rosa. Raggiunge al massimo un'altezza di 2,50 m per 2 m di larghezza, in media 2 m di altezza per 1,50 m di larghezza in età adulta. A giugno forma pannocchie di piccoli fiori giallo-verdi, i cui pedicelli si allungano per formare un lungo piumaggio di frutti coperti di peli: l'infiorescenza assume quindi una tonalità rosa vivace, dall'aspetto piumoso, che ha valso a questa specie il nome di albero delle parrucche. Durante l'estate, le 'parrucche' virano al bronzo chiaro. Le sue foglie, di forma ovale e lunghe 7 cm, compaiono nel mese di aprile, più o meno precocemente a seconda del clima. Di un verde brillante dalla primavera all'estate, assumono splendide sfumature viola-violacee e poi aranciate a scarlatto prima di cadere, piuttosto tardi, alla fine di ottobre.  

Davvero facile da coltivare e di una frugalità esemplare, il Cotinus 'Smokey Joe' trova il suo posto in tutti i giardini, anche i più piccoli, o in un grande vaso sulla terrazza o sul balcone. In questo caso, sarà opportuno scegliere un grande contenitore ben pesante e stabile, che il vento non rischi di rovesciare. Una volta ben radicato in giardino, tollererà bene la siccità ma non sopporterà l'umidità eccessiva in inverno, soprattutto in suoli pesanti. Come i fusaggini decidui, è molto utile per ravvivare con i suoi colori vivaci i cespuglietti liberi o i massicci di arbusti sempreverdi abbastanza bassi come i bossi, gli escallonie e i lauri compatti. I suoi favolosi colori autunnali si abbinano perfettamente agli arbusti a fioritura tardiva in tonalità di blu (Ceratostigma griffithii o willmottianum, Caryopteris ad esempio), o agli astri settembrini alti, a fioritura viola (Aster laevis, turbinellus...). Nei bouquet, abbinare i suoi piumaggi di fiori rosa con rose bianche, rosa, rosse, viola, porpora o violette.