Dasylirion serratifolium

Il Dasylirion serratifolium fa parte, insieme ai suoi cugini nolines e yuccas, di quelle piante dei climi semi-desertici sufficientemente rustiche per adattarsi alle nostre regioni non troppo fredde, a condizione di potergli offrire un terreno perfettamente drenato di una grande roccia o di un massiccio su ghiaia, asciutto in inverno. È una pianta di tendenza, molto più graziosa dei yuccas, intensamente grafica, decorativa tutto l'anno, che si accontenta di poco ma fa sensazione in un ambiente minerale o su una terrazza contemporanea. Questa specie serratifolium si caratterizza per le sue foglie piuttosto larghe e chiare, con margini dentellati, di colore glauco, terminate da una sorta di ciuffo di fibre. Questa pianta dall'aspetto di un grosso riccio piantato su un tronco molto corto fiorisce dopo numerosi anni, sotto forma di un alto stelo floreale ricoperto di piccoli fiori color crema. Il Dasylirion si coltiva sia in piena terra che in vaso. È una eccellente pianta per giardini secchi e terreni poveri, ciottolosi o sabbiosi.

Originario delle zone montuose del centro del Messico, il Dasylirion serratifolium è capace di resistere a temperature dell'ordine di -12°C in terreni molto drenati nei nostri giardini francesi, se un po' riparato dalla pioggia, e tollerante a lunghe periodi di siccità estiva. È una pianta rizomatosa appartenente alla famiglia delle agavacee, di crescita lenta in terreno secco, più veloce in terreno fresco. Quando è giovane, il Dasylirion forma una palla irsuta, molto densa, composta da foglie simili a quelle dei yuccas ma rigide e di colore verde-bluastro chiaro, bordate da piccoli denti curvi di colore giallo. Dopo molti anni, la base della pianta si alza e forma una sorta di tronco alto da 1 m a 1,50 m di altezza, coperto dai resti delle vecchie foglie, di colore bruno, formando una sorta di gonna. Queste possono essere tagliate per mettere in evidenza il tronco. Quest'ultimo finisce spesso per sdraiarsi, senza smettere di crescere. La corona di fogliame, sferica, ha un diametro di 80 cm a 1 m.. La fioritura avviene dopo 10-15 anni di coltivazione, in estate. Un sottile stelo floreale eretto spunta dal centro della rosetta a 2 m, tra le foglie. I piccoli fiori, dal colore crema al giallo pallido, sono stretti l'uno contro l'altro lungo lo stelo. Rimangono a lungo sulla pianta, spesso fino all'inverno. Le piante maschili sono distinte dalle piante femminili. Quando viene annaffiato durante l'estate, questo Dasylirion mostra una crescita spettacolare. È necessario scegliere con cura la posizione di questa pianta e non disturbare più: il suo sistema radicale, fragile, non ama affatto essere disturbato e sopporta molto male il trapianto. A differenza dell'agave, il dasylirion non è una pianta monocarpica: la fioritura non porta alla morte della rosetta, un germoglio laterale situato sull'asse principale della pianta prenderà il suo posto.

Il Dasylirion serratifolium è una pianta poco comune, interessante tutto l'anno. Splendida in un grande vaso dalle forme sobrie, è perfetta in una composizione minimalista. Offrile molto sole e un terreno che non trattiene l'acqua, poiché teme particolarmente i terreni pesanti e umidi in inverno. Troverà quindi il suo posto su una grande scarpata arida, in cima a una grande roccia di stile esotico o contemporaneo, o persino ai bordi di una piscina, se il terreno è ben preparato per accoglierla. Per vestire il suo piede, pensa ad esempio a un tappeto di ceraiste o corbeille d'argent, al Cerastostigma plumbaginoides, ai Delosperma o anche a un prato di terreno secco chiamato Zoyzia tenuifolia, il prato delle Mascarene. Si può anche associare agli agavi, fichi d'India, ai cactus candela abbastanza rustici (Cleistocactus strausii, Cylindropuntia imbricata) e agli Aloe arbustivi altrettanto spettacolari e parsimoniosi.