Erica carnea Wintersonne

L'Erica carnea 'Wintersonne', talvolta commercializzata con il nome di 'Winter Sun', è una varietà di Bruyère des neiges che offre una combinazione di colori inedita tra il suo fogliame marrone-rossastro e i fiori di un rosa incandescente. Un lungo e radioso periodo di fioritura che illumina il giardino dall'inverno alla primavera. Questa brughiera alpina, estremamente rustica, tollera bene i terreni calcarei, il che consente di ospitarla in molte regioni. Dotata di una graziosa forma a cuscino appiattito, 'Wintersonne' è perfetta in giardino roccioso o per coprire il terreno tra gli arbusti, in un terreno ben drenato.

L'Erica carnea 'Wintersonne' (sin. 'Winter Sun') è stata selezionata in Germania da Kurt Kramer per il suo fogliame dal colore inedito. È una bella discendente della varietà 'Myretoun Ruby'. Come tutte le bruyères, appartiene alla famiglia delle Ericacee. È uno dei numerosi discendenti dell'Erica carnea originario delle Alpi calcaree. La brughiera 'Wintersonne' è un sottarbusto a portamento arrotondato e molto appiattito, fortemente ramificato, alto 15-20 cm per 40 cm di larghezza. La sua crescita è piuttosto lenta, con una durata di circa una quindicina d'anni. In inverno e fino alla primavera, da gennaio-febbraio a maggio, presenta delicati piccoli fiori a forma di urna che vanno dal rosa lilla vivace al rosso magenta. Queste campanelle sono disposte in grappoli lunghi 5-10 cm, all'estremità dei rami fogliosi. La fioritura è mellifera, apporta una preziosa fonte di polline e nettare per bombi, sirfidi e altre api all'inizio della primavera. Il fogliame, persistente in inverno, è composto da piccole foglie molto strette e diritte, di un verde rossastro, che assumono riflessi bronzei al freddo.

L'Erica carnea 'Wintersonne' costituisce un elegante coprisuolo ai piedi degli arbusti caduchi o sempreverdi, apprezzando una leggera ombreggiatura. Si utilizza anche in giardino roccioso, in compagnia di piante perenni alpine o di conifere nane dal portamento tappezzante, ad esempio. Si coltiva sia in città che in campagna. Tra le migliori piante da giardino, può essere collocata isolata, ma anche in un giardino di brughiere per creare una mosaico di colori, in aiuole e in vasi.

Se le brughiere e in particolare il genere Erica sono spesso associate alle lande umide atlantiche della Bretagna, dell'Irlanda o della Scozia, esistono anche brughiere di clima secco e di terreni calcarei, mediterranee. Ma una delle zone del globo più ricche di brughiera si trova molto lontano, in Sudafrica. Nella regione del Capo, si trova una formazione vegetale su suoli acidi, equivalente al nostro macchia mediterranea, il Fynbos, che conta circa 625 specie di brughiera su 740 catalogate nel mondo.