Erica darleyensis Darley Dale

Il Brugo d'inverno Erica x darleyensis 'Darley Dale' è una vecchia varietà sempre apprezzata per la sua robustezza, la sua abbondante fioritura e la sua facilità di coltivazione. Spargendosi a terra per formare un grande cuscino molto fiorito, questo brugo si copre di piccole campanelle di un delicato colore rosa lilla, in pieno cuore dell'inverno, quando il giardino manca di animazione. I suoi giovani germogli macchiati di crema accentuano il fascino di questo arbusto ricoperto di piccole foglie persistenti di un verde scuro. Questo brugo rustico e accomodante troverà il suo posto in ogni giardino. Associando diverse varietà con fioriture scalari, i bruchi di Darley formano un patchwork di colori per 6-7 mesi, nel giardino o nei vasi, anche in terreni leggermente calcarei e secchi.

L'Erica x darleyensis 'Darley Dale' è un ibrido orticolo britannico risalente al 1900. Deriva dall'incrocio tra l'Erica carnea, originaria delle zone montuose del sud e del centro dell'Europa, che prospera su terreni calcarei, e l'Erica erigena, acidofila, nativa dell'ovest dell'Europa. Questo ibrido combina una crescita vigorosa, giovani foglie splendidamente colorate e una fioritura abbondante e prolungata. Questo piccolo arbusto sempreverde, dalla forma arrotondata e diffusa, raggiungerà circa 40-50 cm di altezza per 60-70 cm di larghezza a maturità, con una crescita piuttosto lenta. La sua durata è di circa 10-15 anni. 'Darley Dale' fiorisce generalmente tra novembre e marzo-aprile a seconda del clima, per diverse settimane. I suoi fiori sono piccole urne che passano rapidamente dal bianco-verdastro al rosa pastello macchiato di bianco. Questi fiori lunghi 3 mm sono raggruppati in grappoli lunghi da 3 a 10 cm e sono disseminati lungo i rami, in mezzo a foglie lineari, ottuse, lunghe da 3 a 10 mm, disposte in modo opposto. Le giovani foglie di questa varietà sono verdi chiaro macchiate di bianco-crema, diventano verdi scuro a maturità.

Rustico, poco esigente sul tipo di terreno, è un piccolo arbusto robusto, ideale per la creazione di aiuole di brughiere invernali, in compagnia di altre varietà, in particolare la varietà 'Silberschmelze', bianca e nevosa o 'Kramer's Rote', di un rosa carminio brillante. Il brugo di Darley costituisce anche un ottimo coprisuolo, sia da solo che in associazione con conifere striscianti nane (Juniperus squamata 'Blue Star', Juniperus horizontalis 'Blue Chip', J.repanda...), o piante coprisuolo come l'argentella o il campanellino delle mura Campanula portenschlagiana per esempio. Permette anche di occupare il primo piano delle aiuole che anima tutto l'anno, e in particolare in inverno.