Escallonia C.F. Ball

L'Escallonia 'C.F. Ball' è una varietà molto apprezzata per la sua fioritura estiva ininterrotta di grappoli corti di fiori tubolari di un rosso ciliegia brillante! Forma un bel cespuglio dal portamento compatto e cespuglioso che offre in tutte le stagioni un fogliame coriaceo denso, di un verde scuro lucido. Perfettamente resistente alle condizioni costiere, è una specie che ama il sole e i terreni drenati o addirittura secchi, calcarei ma che grazie alla sua robustezza e buona rusticità trova il suo posto sia nei giardini lontani dalle coste. Non superando i 2 m, è una buona scelta per la realizzazione di siepi frangivento fiorite di dimensioni medie o per completare un aiuola arbustiva in un piccolo giardino urbano. 

L'Escallonia 'C.F. Ball' è un ibrido orticolo vigoroso che si distingue per la sua lunga fioritura rossa brillante. Gli escallonie appartengono alla famiglia delle escalloniacee, e sono originari delle zone temperate del Sud America e del Cile. In natura, questi arbusti crescono tra i cespugli che coprono le colline o sulle coste esposte alle spruzzate marine.

La varietà 'C.F. Ball' forma un arbusto ramificato dal portamento cespuglioso e denso, di crescita piuttosto rapida, che raggiungerà in media 2 m di altezza a maturità per 2 m di larghezza. Le sue piccole foglie, lunghe da 2 a 6 cm, coriacee, alterne, ovali, dai margini dentati, sono di un verde scuro brillante. Sono disposte molto densamente verso la parte terminale dei rami. La fioritura avviene da giugno-luglio a settembre, per circa un mese, più o meno presto a seconda del clima, talvolta già a maggio in clima caldo. All'estremità di ogni ramificazione nasce un grappolo di 3 a 10 cm, composto da piccoli fiori a cinque petali, a forma di campanelle rosso ciliegia brillante tendente al rosa carminio scuro, di 1 a 2 cm, avvolti alla base in un calice rosso-bruno porpora.

L'Escallonia 'C.F. Ball', eccellente arbusto per contrasto e messa in risalto con le rose bianche o rosa, teme solo i venti gelidi e gli inverni estremamente rigidi. Ben noto ai giardinieri brettoni, irlandesi o inglesi, si trova a suo agio anche in climi mediterranei, dopo una piantagione curata e un'irrigazione seguita nei primi due o tre anni. Non teme né il caldo, né gli estati secche una volta stabilito, né i terreni calcarei, e riesce a fiorire anche in posizioni brucianti o al contrario ombreggiate. È indispensabile nei giardini costieri, poiché la sua fioritura, così come quella degli Olearias, ravviva il fogliame grigio degli Atriplex, del Bupleurum fruticosum, o della Correa alba rosea per esempio. In un grande aiuola, si può associare a cisti, lavande, Hebe o ancora ad arbusti a fioritura primaverile come i lillà, il Kolkwitzia amabilis o i deutzia.