Escallonia laevis Pink Elle Lades

L'Escallonia laevis 'Pink Elle' è un adorabile arbusto sempreverde dal clima piuttosto mite, molto fiorifero in estate. Con il suo portamento basso e cespuglioso, facile da modellare con una potatura adeguata in altezza o larghezza, è perfetto per abbellire la terrazza e si inserisce facilmente in un piccolo giardino. Formando una bella massa di fogliame di un bel verde acceso, lucido e aromatico se strofinato, si adorna per un lungo periodo di pannocchie di fiori rosa striati di bianco. Generoso, adattabile, resistente alla siccità estiva, è rustico fino a -12°C, in terreno ben drenato, una volta stabilito.

L'Escallonia laevis (sinonimo Escallonia organensis) appartiene alla famiglia delle escalloniacee. Si tratta di un arbusto sempreverde e aromatico dal portamento denso e basso, originario del Brasile, dove cresce negli strapiombi rocciosi e nei burroni delle montagne della Serra dos Órgãos, non lontano dal mare. Questa specie scoperta nel 1841 da George Gardner fu portata in Europa da William Lobb nel 1844.

La cultivar Pink Elle è una varietà orticola francese dallo sviluppo ridotto, derivata da un seme spontaneo scoperto da Ludovic Ladan nel suo vivaio situato vicino alla punta del Raz, in Bretagna. È un arbusto di 80cm in tutte le direzioni, dal portamento a forma di nido, composto da rami spessi, angolosi, provvisti di ghiandole resinifere e ricoperti di foglie persistenti e arrotondate di un verde scuro lucido. Lunghe 4-5cm, sono dentate ai bordi e aromatiche se strofinate. La fioritura, particolarmente lunga, avviene da giugno-luglio a settembre-ottobre, a seconda del clima. Le foglie, di un rosa intenso striato di bianco, a forma di tubo semi-aperto, sono raggruppate in pannocchie dense all'estremità dei rami. Questa varietà sembra più resistente alle malattie crittogamiche che affliggono le regioni con inverni freddi e umidi.

L'Escallonia Pink Elle è una pianta "deco", facile da modellare, perfetta in un bel vaso sulla terrazza ma anche nel giardino zone aride, in un'aiuola di arbusti bassi. Non teme altro che i terreni umidi e i venti gelidi; è la varietà più resistente al freddo. Non teme né il caldo, né le estati secche una volta stabilito, né i terreni calcarei, e riesce a fiorire anche in posizioni molto soleggiate o all'ombra. È utile nei giardini costieri, poiché la sua fioritura rosa, come quella degli Olearias, ravviva il fogliame grigio degli Atriplex, il Bupleurum fruticosum, o la Correa alba rosea per esempio. È un buon compagno per i cisti, lavande e rosmarini nei giardini del sud, o ancora per le azalee decidue e i rododendri in Bretagna. Molto utilizzato per siepi in zone costiere e dai nostri vicini inglesi, l'escallonia è anche una benedizione per i giardini zone aride, troppo spesso privi di fiori in estate.

Richiede pochissima manutenzione: una semplice potatura con le cesoie subito dopo la fioritura sarà sufficiente per mantenerne il portamento compatto, mentre gli esemplari più vecchi possono essere potati più drasticamente all'uscita dall'inverno, quando non si temono più le gelate.